Перший посів заробили команди, які ще ніколи не перемагали у ВНБА. Гравчиня українського клубу – поза плей-оф.
У США стартує плей-оф Жіночої національної баскетбольної ліги (ВНБА). 23 вересня відбудуться перші матчі стартового раунду.
За підсумками регулярного сезону до плей-оф вийшли вісім команд. На відміну від чоловічої НБА, у жіночому чемпіонаті не має значення належність до Східної чи Західної конференції: до фінальної частини змагань потрапили найкращі команди загалом, а не в кожній конференції окремо. Тож п'ятий сезон поспіль у плей-оф зіграють одразу п'ять команд із Заходу.
Два топклуби регулярного сезону – "Коннектикут Сан" і "Лас-Веґас Ейсез" – вийшли напряму до півфіналів, де боротимуться за вихід до фіналу з переможницями другого раунду – до трьох перемог. Жодна з цих команд ще не вигравала титул ВНБА.
Автоматичну кваліфікацію до другого кола здобули третя й четверта команди сезону – чотириразові чемпіонки ліги "Міннесота Лінкс" та "Сіетл Сторм".
Решта розпочинатиме з першого раунду: "Фінікс Мерк'юрі", "Чикаго Скай" (обидві тричі завойовували титул), "Даллас Вінґз" та "Нью-Йорк Ліберті", який пробився до плей-оф уперше за чотири роки.
Читайте також: Уперше за п'ять років Білий дім відвідала баскетбольна команда. Чому цього не ставалося раніше
Формат перших матчів
Перші два раунди до півфіналу команди зіграють у олімпійському форматі: не в серії матчів, а на вибуття. У такому форматі ліга грає з 2016 року, проте, за інформацією ESPN, уже в наступному сезоні це може змінитися, а перші раунди проходити за стандартним серійним форматом. Проте ВНБА офіційно цього не підтвердила.
"Хоча ця система вигідна 1-2-м номерам, ми бачили, як деякі команди, що мали чудовий сезон, – зокрема ми в 2017 і 2018 роках, – були 3-4-ми сіяними, працювали, що аж дим ішов, упродовж чотирьох-п'яти місяців, а потім в одній невдалій грі вилітали", – ділиться тренер "Сіетла" Курт Міллер.
"Ми – професійна ліга, і ми вважаємо, що заслуговуємо на серію. Сподіваюся, рано чи пізно ми прийдемо до цього. І просто позбудемося автоматичних виходів [до певної стадії]".
ВНБА. Плей-оф
Стартують з першого раунду (23 вересня), у дужках – номери посіву:
- "Фінікс Мерк'юрі" (5) – "Нью-Йорк Ліберті (8)
- "Чикаго Скай" (6) – "Даллас Вінґз" (7)
Стартують з другого раунду (26 вересня):
- "Сіетл Сторм" (4) – проти переможниць першої пари
- "Міннесота Лінкс" (3) – проти переможниць другої пари
Стартують з півфіналу (з 28 вересня):
- "Коннектикут Сан" (1)
- "Лас-Веґас Ейсез" (2)
Читайте також: Олімпійська чемпіонка з баскетболу Аріель Аткінс виступатиме за український "Прометей"
Що відомо
- "Сіетл Сторм" – чинні чемпіонки ВНБА.
- "Сторм" ділить рекорд із ще двома командами як найтитулованіші клуби ВНБА. Крім "Сіетла", чотири чемпіонати вигравали "Г'юстон Кометс" і "Міннесота Лінкс". Тож "Сіетл" або "Мінесота" може встановити новий рекорд у разі перемоги.
- Чемпіонки 2019-го "Вашингтон Містікс", за який виступає нова гравчиня кам'янського "Прометея" Аріель Аткінс, не пробилися до плей-оф уперше за п'ять років.
