На Кіровоградщині під час розвідки Бирзулівського родовища титанових руд, шукаючи можливості більш глибинної переробки руди, дослідники знайшли поклади рідкоземельних елементів, серед яких — торій та скандій. Про сферу застосування цих металів в енергетиці й промисловості та їхню цінність Суспільне дізнавалося у межах проєкту «Родовища мільярдів: метали, мінерали, рідкоземи».
Торій: енергетичні властивості та сфера застосування
Торій – це важкий метал сріблясто-білого кольору, ізотоп якого застосовують в атомній енергетиці як паливо для ядерних реакторів. Торієві реактори не потребують охолодження водою та створюють менше радіоактивних відходів, порівняно з урановими. Один грам торію за енерговиділенням еквівалентний 30 тоннам вугілля, розповіла вчителька хімії з Кропивницького Олена Панасенко.
«Торій – це метал, який дає енергію. Порівняти властивості торію з іншими джерелами енергії можемо за допомогою такої аналогії: візьмемо дві свічки, одна з яких буде символізувати джерело енергії з торієм, а інша – інше джерело енергії. Вмикаємо таймер і порівняємо дію цих джерел енергії. За однаковий проміжок часу джерело енергії з торієм горить значно довше, і в цьому є його перевага перед іншими джерелами енергії».
Світовий видобуток торію здійснюють в Індії, Бразилії, США та Китаї. Ціна торієвої сировини на міжнародному ринку становить до 30 доларів за кілограм.
Скандій: використання та вартість
Скандій – легкий метал сріблясто-білого кольору з жовтим відблиском. Додавання скандію до сплавів алюмінію підвищує міцність матеріалу. Це використовують у виготовленні авіаційної та космічної техніки. Також елемент застосовують у виробництві спортивного обладнання, зубних керамічних протезів та лазерних систем, розповіла Олена Панасенко.
Зазвичай скандій видобувають як супутній елемент у складі інших руд. Вартість одного кілограма оксиду скандію сягає чотирьох тисяч доларів США, а кілограм чистого скандію коштує понад 200 тисяч доларів.
Окрім Бирзулівського родовища титанових руд, на Кіровоградщині поклади скандію знайшли також під час розвідки Новокостянтинівського родовища уранових руд.
