They could describe everything with one single word. Gnarly. Ледь не кожен активний користувач TikTok впізнає цю фразу — відео під один з останніх синглів гурту Katseye (стилізовано як KATSEYE) заполонили соцмережі. До виходу цього треку вони були незначною частиною світової попсцени і скоріше відомими серед поціновувачів корейської музики (хоча вони й не є к-поп-артистками). І тут зʼявилася Gnarly.
Після релізу слухачі розділилися на два табори: одні захоплено слухали пісню на повторі, а інші нещадно критикували, називаючи "метушливою", "гучною" і загалом "жахливою" Мабуть, передбачаючи таку реакцію, гурт виклав відео у TikTok, процитувавши мем Нікі Мінаж: "Ви не зрозумієте цього з першого разу. Після другого і третього разу ви скажете: «Ого, що це таке?»".
І зрештою слухачі все-таки зрозуміли. Саме цей трек дозволив Katseye вперше дебютувати у чарті Billboard Hot 100 (на 92 місці). За лічені дні дівчата перетворилися з маловідомих виконавиць на потенційних попзірок, які визначають тренди.
Двадцять сьомого червня виходить другий мініальбом Katseye — Beautiful Chaos. Тому Суспільне Культура зібрало все, що відомо про "американський гурт із корейським корінням".
З чого все почалося
Мало кого зараз дивує зацікавленість корейської музичної індустрії світовим ринком. Все більше к-поп-артистів вирушає у світові тури, створює мерч для іноземних фанатів, співпрацює з американськими та європейськими музикантами й виступає на найбільших концертних майданчиках та фестивалях. А такі гурти, як BTS, Blackpink, Stray Kids чи Ateez, все частіше очолюють світові музичні чарти, непомітно стаючи частиною нашої буденності.
Однак, попри успіх хвилі "халлю", к-поп досі лишається у свідомості значної аудиторії нішевим жанром, "несправжньою" музикою. Тому корейські розважальні компанії прагнуть закріпитися на музичному ринку США проєктами, які не будуть першочергово асоціюватися з к-попом. Але водночас ці проєкти повинні відповідати високим стандартам індустрії.
Так розпочалися справжні перегони. Першими, у січні 2024 року, JYP Entertaiment і Republic Rocords дебютували гурт VCHA. За кілька місяців, під спільним управлінням Hybe Corp. та Geffen Records, зʼявилися Katseye. І нарешті у лютому 2025 року свій перший сингл випустив британський гурт dearALICE, створений агентствами SM Entertaiment, Kakao Entertaiment, а також телевізійною продюсерською компанією Moon&Back Media.
"Шоу на виживання" Dream Academy: як зʼявився Katseye
Katseye (вимовляється як "cat's eye") — дівочий гурт із Лос-Анджелеса (США). Колектив був сформований у межах реаліті-шоу (але фактично це було традиційне для корейського телебачення "шоу на виживання") Dream Academy, яке присвячене пошуку талантів, створене в межах міжнародної співпраці між лейблами Hybe (BTS, TxT, Enhypen, Seventeen) та Geffen Records (Каміла Кабельйо, Guns N' Roses, Yungblud, Олівія Родріго), аби сформувати "міжнародний гурт на основі методології к-поп".
Усього заявки на шоу подало понад 120 тисяч дівчат. А завдяки прослуховуванням, проведеним у Південній Кореї, США, Японії та Великій Британії у 2022 році, було відібрано двадцять фінальних учасниць. Щоб продемонструвати свій артистичний талант, вони мали змагатися у трьох "місіях", після яких залишилося лише 10 дівчат. Зрештою обрали 6 фіналісток, які й сформували гурт Katseye:
- Манон Баннерман;
- Софія Лафортеза;
- Даніела Аванзіні;
- Лара Радж;
- Меган Скіенділ;
- Юнче Чон.
Увесь процес створення гурту був задокументований і випущений як серіал для Netflix — Pop Star Academy: Katseye, що розповідає про навчання та розвиток учасниць протягом усього проєкту.
"Це зовсім інша сторона, і люди насправді не знають, як це важко, — зазначила одна з учасниць, Даніела. — Наші щомісячні оцінки та надзвичайно довгі репетиції. Те, як наші вчителі тренують і дисциплінують нас, я думаю, люди дійсно повинні це побачити".
Пізніше в інтерв'ю британському журналу i-D, вона ж описала Katseye як американський жіночий гурт, "який створює американську попмузику, але навчився виконувати божевільну к-поп-хореографію".
Манон також відзначила різноманітність складу гурту: Радж, Лафортеза, Аванзіні та вона сама були першими індійськими, філіппінськими, латиноамериканськими та темношкірими артистками відповідно, які підписали контракт з лейблом Hybe.
Пізніше Софія також розповідала, що назва гурту походить від дорогоцінного каменю хризоберилу, який також називають "котяче око" ("cat's eye"). Його обрали, оскільки його здатність відбивати різні кольори під різними кутами мала символізувати різноманітні особистості, таланти та багатонаціональне походження учасниць.
Своїм музичним натхненням дівчата називають The Pussycat Dolls, Spice Girls, Le Sserafim та Бейонсе, а креативний директор Умберто Леон поділився, що для створення образу й зовнішності деяких учасниць він черпав натхнення у молодій Девон Аокі, ранній Міллі Йовович та Шакірі.
Хоча гурту заледве виповнився один рік, Teen Vogue вніс його до списку жіночих гуртів, за якими варто стежити у 2024 році, а Billboard — до списку 21 Under 21.
Перший альбом та стримана реакція музичної індустрії
Дебютний мініальбом SIS (Soft Is Strong) вийшов у серпні 2024 року, після випуску двох синглів у червні та липні.
Перший з них, Debut, — це весела попкомпозиція, яка досліджує теми впевненості та сестринства, посилаючись на зв'язок між учасницями гурту. Попри це, пісню зустріли достатньо прохолодно: кліп набрав 2,33 мільйона переглядів за три дні, що є гіршим результатом, ніж у музичних релізів корейських виконавців за аналогічний період.
Другий сингл Touch — це R&B-композиція, яка розповідає про "складність кохання", його також можна почути у фіналі документального фільму. Він отримав трохи більше популярності після того, як у TikTok затрендився танець дівчат (активні користувачі могли чути уривок, що починається словами Touch, touch, touch, touch, touch / Thought about you way too much, much, much, much, much).
Видання NME дало альбому чотири з п'яти зірок, описавши його як "реліз, який значною мірою відображає величезний потенціал". Водночас його розкритикували за коротку тривалість треків: "Пісня закінчується або занадто рано, або створюється відчуття, що до досконалості не вистачило лише одного останнього приспіву".
А Billboard Philippines описало альбом "чудовим (і наснажливим) прикладом різноманітності звучання в попмузиці", який передає атмосферу популярної музики 2000-х і 2010-х років у виконанні таких артисток, як Little Mix і Брітні Спірс, з додаванням сучасних к-поп-елементів.
І хоча сингл Touch посів 22 місце у чарті Billboard Bubbling Under Hot 100, а сам альбом дебютував на 119-му місці в Billboard200, гурт не зміг закріпитися у свідомості широкої світової аудиторії.
Gnarly — нова TikTok-сенсація
Однак справжній прорив чекав на Katseye у квітні 2025 року — коли вийшов сингл Gnarly. Він затрендився у TikTok ще з появи перших тизерів та короткого аудіоуривка — часто з протилежною реакцією людей. У соцмережах пісню або обожнювали, або ненавиділи: "справді жахливо" — це одна з найм'якших оцінок.
Але потім все змінилося. Чим більше люди слухали пісню, тим краще її розуміли. Що більше, пісня ознаменувала зміну звучання Katseye — вона була гучною, експериментальною і несподіваною. Gnarly стала хітом, дозволивши гурту дебютувати у чарті Billboard Hot 100, а NME внесло її до списку Songs of the Summer 2025.
Gnarly — це дві хвилини й 17 секунд різкого електронного звучання, текст якого базується на сленговому терміні, що не був у широкому вжитку з початку 90-х. Пісню написала Аліса Лонгю Гао, яка поєднує у своїй музиці елементи гіперпопу та EDM.
Перша версія Gnarly з'явилася у квітні 2023 року, коли Ендрю Таггарт із The Chainsmokers опублікував у TikTok інтро пісні у виконанні Гао.
Музикантка пізніше розповідала, що англійська для неї не є рідною мовою, тому вона завжди прагне розширити свій словниковий запас. І коли почула слово "gnarly", то не знала його значення, але була "здивована надмірним вживанням цього слова деякими простими хлопцями".
Варіант пісні від Katseye починається зі звучання, схожого на мегафон: They could describe everything with one single word ("Вони могли б описати все одним словом"), — каже Юнче, перш ніж перелічити низку речей, які вони вважають "крутими": чай боба, автомобілі Tesla, смажена курка, вечірка в Голлівудських пагорбах.
Найпростіше значення полягає в тому, що одне слово може мати безліч різних значень і конотацій, залежно від культурного контексту або життєвої ситуації. Смажена курка — це смачно, Tesla — це огидно, але обидва ці поняття можна описати словом "gnarly". Про це група розповіла в недавньому інтерв'ю The Fader.
"Gnarly може бути чимось хорошим або поганим у нашому розумінні. Це залежить від інтерпретації", — сказала Манон виданню. Лара додала: "Я думаю, що добре знати, що в пісні, особливо в першому куплеті, є хороші gnarlies і погані gnarlies. Вони просто такі, як ти їх інтерпретуєш".
Зараз існує дві версії Gnarly: чиста і відверта. У чистій версії вилучено лайливі слова та назви брендів (наприклад, "robotics" замість "Teslа" і "I'm legit" замість "I'm the sh*t"). Її створили спеціально для виступів на корейських музичних шоу, таких як MusicCore чи MusicBank, оскільки у Південній Кореї заборонено вживати назви брендів у пісні через ймовірну рекламу.
Цим синглом Katseye змінює своє звучання — їхні перші пісні наслідують популярні жанрові тенденції останніх років: наприклад, Touch має енергію драм-н-бейсу, яка пасувала б до дискографії Illit (південнокорейський гурт компанії Belift Lab, саблейблу Hybe; відомий за піснею Magnetic, яка затрендилась у TikTok навесні 2024 року). Однак Gnarly більше схоже на експеримент: щоб запам'ятатися в перенасиченому поппросторі, потрібно бути першим, найкращим або достатньо дивним, щоб здаватися новим.
Beautiful Chaos — що чекати від нового альбому
Уже 27 червня з'явиться другий мініальбом гурту Beautiful Chaos. Окрім Gnarly, до нього увійдуть ще 5 пісень.
"Я скажу, що кожна пісня досить відрізняється одна від одної, [...] але при цьому вони дуже згуртовані й усі мають сенс в одному проєкті. Деякі більше про тексти, інші більше про танці. Деякі більше про продюсування і про те, як сильно вони вражають. Тож кожна пісня досить відрізняється", — говорить учасниця Katseye Лара.
За тиждень до премʼєри гурт оприлюднив ще один сингл — Gabriela, до його створення долучилася і британська співачка Charli XCX. Це плавний, латиноамериканський R&B-поп-трек. У тексті йдеться про почуття втрати коханої людини, і багато критиків описують пісню як сучасну версію пісні Jolene, але для покоління Z.
А у музичному кліпі, що був натхненний теленовинами, знялася американська акторка Джессіка Альба, зігравши генеральну директорку Gabriela Enterprises, яка йде у відставку і вибирає свою заміну серед шести учасниць Katseye.
"Наш музичний кліп на пісню Gabriela — яскравий, барвистий, драматичний і наповнений душевністю. Ми звернулися до світу теленовел, тому що вони є культовими й надзвичайно ефектними в найкращому сенсі цього слова — від акторської гри до зачісок і костюмів. Ми намагалися вшанувати цей дух, одночасно весело граючись з концепцією. Це все любов, це все данина поваги, і це, безперечно, все драма!"
Як пише Rolling Stone, Beautiful Chaos продемонструє різноманітність стилів і вокальну багатогранність гурту. Дівчата описали для видання кожну пісню:
- Game Boy ніби є продовженням Touch, створена спеціально для фанатів, яким подобалася та епоха;
- балада Mean Girls присвячена "дівчатам мрії, вільним дівчатам" і "навіть злим дівчатам": "Багатьох з нас назвали злими дівчатами після виходу документального фільму, тож це свого роду данина поваги". Пісня також звертається і до квір-спільноти, закінчуючись словами: God bless the T-girls, and all the in-between girls. З моменту свого створення Katseye відкрито заявляли про свою близькість до квір-культури — дві учасниці групи бісексуальні — і про те, що спільнота ЛГБТК+ вплинула на їхню творчість і фан-базу;
- M.I.A. учасниці гурту назвали своєю улюбленою, оскільки вона нагадує справжній "гімн, більше схожий на пісні таких дівочих гуртів, як Blackpink"
У міру того, як зростає очікування навколо Beautiful Chaos, учасниці Katseye усвідомлюють, що вони ще на початку своєї подорожі. Але вони впевненіші в собі, ніж будь-коли: "Цей мініальбом — це наш спосіб реагувати на все, що ми пережили. Ми розповідаємо про свої почуття, дуже грайливо та хаотично".
Читайте нас у Facebook, Instagram і Telegram, дивіться наш YouTube і TikTok
Поділіться своєю історією з Суспільне Культура. З нами можна зв'язатися у соціальних мережах та через пошту: [email protected]
