В Естонії побоюються, що Кремль може розіграти карту захисту "російської діаспори" і спробувати захопити східні регіони країни, а потім змусити НАТО почати глобальну війну у відповідь.
Про це пише Politico.
Зазначається, що місто Нарва, розташоване вздовж кордону Естонії з РФ, опинилося в центрі зусиль, спрямованих на протистояння майже постійним провокаціям з боку росіян — від глушіння супутникової навігації до викрадення прикордонних навігаційних буїв, гучної пропаганди та безпілотників-розвідників.
"Ми не маємо наміру розпочинати третю світову війну, але ми бачимо постійні спроби спровокувати нас на щось, що мало б більший вплив", — сказав Егерт Белічев, генеральний директор Департаменту поліції й прикордонної охорони Естонії.
Близько чверті населення Естонії (1,4 мільйона) — етнічні росіяни. Більшість з них мають естонське громадянство і відчувають тісний зв'язок з Естонією, але Кремль у минулому майстерно використовував етнічні відмінності, щоб претендувати на особливу роль у захисті російської діаспори. РФ робила це в Грузії та Молдові, і це стало приводом для вторгнення в Україну.
Занепокоєння викликає те, що Кремль може розіграти ту ж карту і спробувати захопити східну Естонію з її великим населенням етнічних росіян, а потім змусити НАТО розпочати глобальну війну у відповідь. Якщо НАТО не відреагує, це покаже, що положення статті 5 про спільну оборону НАТО не має сенсу, пише видання.
Politico зазначає, що у 2022 році невдовзі після вторгнення РФ в Україну Володимир Путін припустив, незабаром після того, як Москва почала тотальну війну проти України, що Нарва історично є частиною Росії.
Зазначається, що Нарва, третє за величиною місто Естонії, розташоване ближче до Санкт-Петербурга, ніж до Таллінна. З приблизно 56 тисяч мешканців міста 96% розмовляють російською мовою, а третина має російський паспорт. Описуючи місто як "кінець вільного світу", Белічев вважає, що союзники Естонії по НАТО не готові до того, що може тут статися.
За його словами, близько 900 британських солдатів дислоковані в Естонії у складі багатонаціональних сил НАТО на авіабазі Тапа на захід від Таллінна. Франція також має там свої війська. Британський уряд пообіцяв тримати свою 4-ту бригадну бойову групу в стані готовності до швидкого розгортання.
НАТО створило бойові групи в більшості східних країн-членів і планує розширити ці групи в Латвії й Литві. В Естонії НАТО не взяло на себе таких зобов'язань через нестачу британської армії, яка має у своєму розпорядженні лише дві бронетанкові бригади.
Зазначається, що якщо РФ завдасть удару, малоймовірно, що сили НАТО в Тапі, доповнені 7700 естонськими військовослужбовцями (чисельність яких може бути збільшена до 43 тисяч у разі війни), матимуть достатньо вогневої потужності для відбиття наступу.
Белічев розповів, що нещодавній візит в Естонію бельгійської делегації був зосереджений на тому, як евакуювати своїх громадян, нехтуючи серйозним обговоренням того, як можна швидко направити війська для захисту Балтії.
За його словами, союзники не мають такого розуміння ситуації, як має Естонія.
"Я думаю, що немає такого розуміння, як ми її маємо. Цього не було в 2008 році (коли Росія вторглася в Грузію, — ред.), цього не було у 2014 році (коли був анексований Крим, — ред.) і цього немає зараз… Люди не розуміють реальної ситуації", — сказав Белічев.
Для Естонії питання про те, що робити зі своїм великим східним сусідом, не є риторичним. Найменша країна Балтії вже витрачає на оборону 3,4% свого ВВП і планує підвищити ці показники до 3,7% у 2025 році, набагато випереджаючи більші країни ЄС.
У Таллінні побоюються, що Росія використає будь-яку паузу в боях в Україні, щоб напасти на вразливу країну НАТО. Ця загроза робить охорону кордону ще важливішою.
Белічев додав, що план Етонії полягає в тому, щоб покрити кожен метр 338-кілометрового кордону Естонії з Росією засобами спостереження. Але це легше сказати, ніж зробити.
У ніч проти 23 травня російські прикордонники зняли з річки Нарва встановлені в естонських водах буї, які використовується для позначення судноплавного фарватеру. Естонія вимагає пояснень та повернення буїв на місце.
Раніше стало відомо, що влада Росії в односторонньому порядку хоче змінити морські кордони РФ з Литвою і Фінляндією в Балтійському морі. Проєкт відповідної постанови російського уряду було опубліковано на порталі правових актів РФ.
Згідно з документом, який підготувало Міноборони країни, Росія має намір оголосити своїми внутрішніми морськими водами частину акваторії на сході Фінської затоки, а також поблизу міст Балтійськ та Зеленоградськ у Калінінградській області.
На цей намір відреагували в МЗС Литви та Фінляндії.
