Колишній американський конгресмен від Республіканської партії Джордж Сантос визнав себе винним у корупції та може отримати до 22 років ув’язнення.
Про це повідомляє Reuters.
Зазначається, що Сантос, який став відомим через низку скандалів і був виключений з Конгресу, визнав себе винним у кримінальних звинуваченнях щодо корупції. Як пише видання, "це рішення фактично ставить крапку в його короткій і скандальній політичній кар'єрі".
Сантос визнав себе винним у шахрайстві з використанням електронних засобів зв'язку та крадіжці ідентифікаційних даних. Останнє звинувачення передбачає мінімум два роки ув'язнення. Судове засідання відбулося в Центральному Ісліпі у штаті Нью-Йорк під головуванням федерального судді Джоанни Сейберт.
Під час судового засідання 36-річний Сантос перепросив перед своїми виборцями, заявивши, що глибоко шкодує про свої дії та визнає всю відповідальність за скоєне. Відповідно до угоди з федеральними прокурорами, він відмовився від права на апеляцію, якщо його вирок буде меншим за 95 місяців (трохи менш як вісім років).
Сантос був звинувачений у травні 2023 року за низку злочинів, зокрема відмивання грошей з виборчої кампанії для покриття особистих витрат, несанкціоноване використання кредитних карток донорів і отримання допомоги з безробіття, поки він був офіційно працевлаштований. Після арешту він був звільнений під заставу в розмірі 500 тисяч доларів.
Кар'єра Сантоса тривала всього 11 місяців, протягом яких він постійно перебував у центрі скандалів. За даними агентства, його колеги в Конгресі уникали його, а засоби масової інформації та коміки активно висміювали політика. Згодом з'ясувалося, що Сантос брехав про багато аспектів свого життя, включаючи освіту, роботу та родинне минуле.
Скандали навколо Сантоса почалися ще під час його передвиборчої кампанії, коли він неправдиво заявив, що навчався в Нью-Йоркському університеті, працював у Goldman Sachs та Citigroup, а також, що його дідусь і бабуся тікали від нацистів під час Другої світової війни. Пізніше виявилося, що всі ці твердження були неправдивими.
Розслідування Комітету з етики Палати представників встановило, що Сантос використовував кошти з виборчого фонду на особисті потреби, такі як купівля елітних брендів, включаючи Hermes, і послуги платформи OnlyFans, відомої своїм контентом для дорослих. У грудні 2023 року його було виключено з Палати представників.
На спеціальних виборах у лютому його місце в Конгресі зайняв демократ Том Суоззі.
Вирок Джорджу Сантосу має бути оголошений 7 лютого 2024 року. За наявними звинуваченнями, він може отримати до 22 років ув'язнення.
