Сполучені Штати вирішили прискоритися і розмістити більш точну версію своєї основної ядерної бомби на базах НАТО в Європі вже у грудні 2022 року. Про це пише Politicо з посиланням на дипломатичну телеграму США та двох людей, знайомих із ситуацією проблемою.
Прибуття модернізованої гравітаційної бомби B61-12, яке спочатку було заплановане на весну 2023 року, тепер заплановане на грудень 2022 року, пише видання. Про це повідомили представники США союзникам по НАТО під час закритої зустрічі в Брюсселі у жовтні, повідомляється в телеграмі.
Цей крок передбачає заміну старішої зброї на новішу версію на різних сховищах у Європі для потенційного використання бомбардувальниками та винищувачами США та союзників. Він відбувається на тлі посилення напруженості через погрози Росії застосувати ядерну зброю в Україні.
Модернізація програми B61 відкрито обговорювалася в бюджетних документах і публічних заявах протягом багатьох років, пише Politico. Представники Пентагону заявили, що йдеться про забезпечення модернізації та безпеки арсеналу.
За даними видання, прискорення дати прибуття стало несподіванкою для деяких давніх спостерігачів, які побоюються, що це може ще більше розпалити і без того небезпечну ситуацію в Європі.
Оголошення на зустрічі в Брюсселі було зроблено за кілька днів до того, як НАТО розпочала свої щорічні ядерні навчання, відомі як Steadfast Noon. Двотижневі навчання завершуються в неділю, 30 жовтня. У них беруть участь близько 70 літаків. А в середу, 26 жовтня, Росія провела ядерні навчання, які, за словами Кремля, глава Міноборони описав як імітацію “масованого ядерного удару” у відповідь на ядерну атаку на Росію.
“Було б дивно поспішати. Вони говорили, що ми не відповідаємо на цю ситуацію ядерною зброєю. Я не думаю, що вони хочуть це зробити”, — сказав директор Проекту ядерної інформації Федерації американських вчених Ханс Крістенсен, який уважно стежив за програмою.
Меседж, що стоїть за відправкою перших бомб у грудні, може бути більше спрямований на європейських союзників, які відчувають себе особливо вразливими перед Москвою.
“Я припускаю, що він спрямований більше на НАТО, ніж на Росію”, — сказав директор з питань політики у Plowshares Fund, групі з питань роззброєння Том Колліна.
За його словами, на базах у Європі вже є старіші B61, і росіяни це знають.
“Вони чудово працюють. Нові будуть новішими, але це не така вже й велика різниця. Але це може бути способом запевнити союзників, коли вони відчувають особливу загрозу з боку Росії”, — сказав Колліна.
Колліна також попередив, що будь-які кроки, пов’язані з ядерною зброєю — якими б скромними вони не були — можуть мати непередбачені наслідки.
“Це може бути ескалаційним. Побачимо", — сказав він.
Двоє людей, знайомих із питанням майбутнього постачання до Європи, підтвердили прискорені терміни, про які йдеться в дипломатичній телеграмі. Вони попросили не називати їхніх імен через делікатність питання.
У телеграмі, яка раніше була написана для розповсюдження в Пентагоні та Державному департаменті, щоб дати політикам короткий виклад того, що обговорювалося міністрами оборони на зустрічі НАТО, чітко вказується, що союзники хвилюються. У документі йдеться, що під час зустрічей 15 союзників по НАТО висловили стурбованість тим, що альянс “не повинен піддаватися ядерному шантажу Путіна”.
Що таке модернізована гравітаційна бомба B61-12
B61 — це сімейство ядерних бомб, уперше розроблених на початку 1960-х років і спочатку продемонстрованих під час підземних ядерних випробувань у Неваді в США. Протягом десятиліть було розроблено десяток версій, і більшість із них з тих пір зняли з експлуатації.
Програмою продовження терміну експлуатації B61-12 вартістю 10 мільярдів доларів керує Міністерство енергетики. Вона призначена для заміни кількох попередніх версій, включаючи близько 100 бомб, що зберігаються на авіабазах у Німеччині, Італії, Бельгії, Нідерландах і Туреччині.
Всі оновлення стосуються неядерних аспектів конструкції некерованої бомби, а також видалення парашута та встановлення нового хвостового комплекту та інших удосконалень для “значно більшої точності”.
Нова версія також розроблена таким чином, щоб бомбардувальники та винищувачі США та союзників, включаючи бомбардувальники B-2 і B-21 і винищувачі F-15, F-16, F-35 і Tornado, могли нести цю зброю. На відміну від кількох старих версій B61.
Сама боєголовка є однією з найбільш універсальних в арсеналі США, оскільки її вибухову потужність можна збільшити або зменшити залежно від цілі. Це робить її зброєю низької або середньої потужності.
Читайте також
США підтримуватимуть Україну до кінця війни — Білий дім
Захід надає Україні зброї достатньо, щоб вижити, але не достатньо, щоб повернути територію — NYT
