У трьох католицьких єпархіях американського штату Массачусетс протягом десятиліть діти зазнавали сексуального насильства з боку духовенства. Розслідування прокуратури штату зафіксувало звинувачення щодо 275 представників духовенства та відомості про 944 постраждалих. За висновками слідчих, церковні керівники знали про насильство, але не вживали достатніх заходів, щоб його зупинити.
Про це йдеться в офіційному звіті прокуратури.
Прокуратура Массачусетсу 30 вересня оприлюднила результати розслідування того, як католицькі єпархії Фолл-Рівер, Спрингфілд і Вустер реагували на повідомлення про сексуальне насильство над дітьми. Перевірку розпочали у 2019 році. Слідчі вивчили понад 300 тисяч сторінок документів і опитали більш ніж 100 людей, зокрема постраждалих, церковних посадовців і працівників єпархій.
Документи показали, що церковне керівництво переводило священників, яких звинувачували в насильстві, до інших парафій, не пояснюючи причин. Деяких повертали до служіння після лікування, але належного нагляду за ними не забезпечували. Повідомлення про насильство також не завжди передавали правоохоронцям. За висновками слідчих, такі рішення дозволяли насильству тривати.
У звіті зазначено, що після 2002 року єпархії запровадили зміни, які покращили розгляд скарг і повідомлень про насильство, проте проблеми повністю не зникли. Слідчі виявили випадки, коли священники роками продовжували служіння після надходження скарг. Навіть після відсторонення контроль за ними часто залишався не достатньо ретельним, а парафіянам не повідомляли причин такого рішення.
Водночас слідчі наголошують, що повний масштаб насильства може залишатися невідомим через неповні церковні записи та випадки, про які постраждалі не повідомили.
Розслідування не привело до масштабного кримінального переслідування. У багатьох випадках вже минули встановлені законом строки для притягнення до відповідальності. Крім того, частину дій церковних керівників закон на момент їх вчинення ще не визначав як злочин. Прокуратура передала три справи місцевим прокурорам, і в одній із них висунули кримінальні обвинувачення.
Після публікації звіту єпископ Фолл-Рівер вибачився перед постраждалими. Єпископ Спрингфілда заявив про запроваджені зміни, а єпархія Вустера повідомила, що вивчить висновки розслідування.
