Армія США направила на Близький Схід 10 тисяч дронів-перехоплювачів Merops для протидії іранським атакам. Їх тестували в Україні з 2024 року.
Про це повідомило агентство Bloomberg із посиланням на міністра армії США Дена Дрісколла.
За словами Дрісколла, дрони з вбудованою технологією штучного інтелекту доправили у регіон упродовж п'яти днів після початку американо-ізраїльської операції проти Ірану 28 лютого.
Merops розробила компанія Project Eagle — оборонний венчурний проєкт, який підтримує колишній гендиректор Google Ерік Шмідт. У 2024 році дрони передали Україні для бойового випробування.
Один перехоплювач коштує 14–15 тисяч доларів, але за великих замовлень ціна може знизитися до 3–5 тисяч доларів. Це дешевше за іранські дрони Shahed, які коштують щонайменше 20 тисяч доларів.
"Насправді ми перебуваємо на кращому кінці кривої витрат. Щоразу, коли Іран запускає дрон, який ми збиваємо, вони втрачають значну суму", — сказав Дрісколл.
Використання таких перехоплювачів може змінити підхід США та Ізраїлю до протиповітряної оборони. Досі вони використовували для цього системи Patriot і THAAD, одна ракета для яких може коштувати понад 4 мільйони доларів.
Крім Merops, армія США також розгорнула у регіоні дрони-перехоплювачі Coyote від RTX Corp. та квадрокоптери Bumblebee, призначені для знищення ворожих дронів. Bumblebee також випробували в Україні. Систему виготовила компанія Perennial Autonomy. Американська армія закупила її у січні 2026 року за контрактом на 5,2 мільйона доларів.
Раніше президент США Дональд Трамп заявив, що США не потрібна допомога України в захисті від дронів. Коментуючи слова Трампа, президент Володимир Зеленський повідомив, що Україна вже співпрацює з Саудівською Аравією, Катаром та ОАЕ у протидії іранським дронам.
Військова операція Ізраїлю і США проти Ірану
28 лютого Ізраїль атакував іранську столицю Тегеран. Згодом президент США Дональд Трамп заявив, що американські військові розпочали "велику бойову операцію" проти Ірану з метою "усунення неминучих загроз з боку іранського режиму". Він звинуватив іранську владу у "фінансуванні та тренуванні" бойовиків у Сирії, Лівані, Іраку та ХАМАСу в Палестині. За його словами, метою військової операції є "руйнування іранської ракетної промисловості і флоту", а також "забезпечення неможливості дестабілізації світу".
Корпус вартових ісламської революції (КВІР) заявив, що запустив ракети та безпілотники в напрямку Ізраїлю, а також атакував американські військові бази в Катарі, Саудівській Аравії та Об'єднаних Арабських Еміратах.
На тлі військової операції США проти Ірану президент Франції Емманюель Макрон заявив, що Париж закликає терміново скликати засідання Ради безпеки ООН.
У Євросоюзі заявили, що підтверджують "непохитну відданість забезпеченню регіональної безпеки та стабільності" на Близькому Сході.
Президент України Володимир Зеленський заявив, що справедливо надати іранцям шанс позбутися "терористичного режиму і гарантувати безпеку всім народам, які постраждали від атак з Ірану".
1 березня КВІР заявив, що розпочинає "найбільш руйнівну наступальну операцію в історії Ісламської Республіки" проти Ізраїлю та "американських терористичних баз". Трамп закликав іранський режим відмовитися від цих планів та пригрозив завдати "дуже сильного удару" у відповідь.
2 березня американський держсекретар США Марко Рубіо заявив, що наступна фаза військової операції США проти Ірану буде ще більш руйнівною.
6 березня Трамп заявив про необхідність повної зміни керівництва Ірану, додавши, що вже має кілька кандидатур на роль "хорошого лідера".
8 березня Рада експертів Ірану обрала сина вбитого аятоли Алі Хаменеї — Моджтабу Хаменеї — третім верховним лідером Ісламської Республіки.
Коментувати обрання Моджтаби Хаменеї Трамп відмовився, сказавши лише: "Подивимось, що буде". До цього американський президент казав, що новий лідер Ірану "довго не протримається", якщо не отримає схвалення Білого дому.
