Вперше за понад столітню історію британської Секретної розвідувальної служби (MI6) на її чолі може стати жінка. Нинішній очільник служби сер Річард Мур готується залишити посаду восени після п’яти років роботи.
Про це повідомляє британська газета The Sunday Times.
За інформацією видання, усі три фіналістки конкурсу на посаду нового керівника — жінки, дві з яких уже працюють у MI6. Основною претенденткою на місце Річарда Мура вважають 63-річну Барбару Вудворд — досвідчену дипломатку та нинішню посолку Великої Британії в ООН. У 2015–2020 роках вона очолювала британське посольство в Пекіні.
Однак можливе призначення Вудворд викликає дискусії. Критики вважають її надто поблажливою до китайської влади — зокрема в часи, коли зростає занепокоєння щодо агентури Пекіна на території Великої Британії. Деякі з критиків звертають увагу, що жінка не має досвіду безпосередньої роботи в розвідці.
Зокрема, колишні урядовці звинувачують Вудворд у надмірній обережності щодо публічної критики дій китайської влади під час її каденції в Пекіні. Один із британських парламентарів, на якого Пекін наклав санкції за заяви про утиски уйгурівНарод тюркського походження, корінний народ Східного Туркестану у Сіньцзяні, заявив, що Вудворд "не зробила абсолютно нічого, щоб допомогти".
Після завершення каденції в Китаї вона дала інтерв’ю китайському державному виданню Global Times, у якому заявила, що незалежність Тайваню — "не варіант".
Водночас її прихильники наполягають, що досвід Вудворд у Пекіні дає їй унікальне розуміння Китаю, а її багаторічна дипломатична кар’єра свідчить про професійність. У британському уряді вона має прізвисько "Пекінська Барбара".
Інші дві кандидатки на посаду не були названі — вони є чинними працівницями MI6, імена яких залишаються засекреченими. У разі призначення їхні особи стануть відомими публічно.
Переможниця буде визначена британським прем’єром Кіром Стармером на основі рекомендацій експертної ради, до якої входять, зокрема, глава МЗС Девід Леммі і радник з питань національної безпеки Джонатан Пауелл.
Що таке MI6
MI6, або Секретна розвідувальна служба Великої Британії, займається збором зовнішньої розвідки. У культурі ця організація відома завдяки фільмам про Джеймса Бонда, де її вигадану керівницю грає Джуді Денч. Проте в реальному житті жінки досі не очолювали MI6.
