Іспанський тенісист все ж вийшов на матч і здобув першу перемогу в одиночній сітці турніру.
У другому колі Олімпійських ігор відбудеться зустріч двох лідерів світового тенісу за перемогами на Грендслемах: Рафаель Надаль зіграє проти Новака Джоковича.
Джокович та Надаль потрапили до олімпійського турніру з тенісу у різному статусі. Сербський тенісист — як друга ракетка світу, тоді як Надаль серйозно обвалився у рейтингу через пропуски турнірів.
За результатами жеребкування Джокович та Надаль потрапили один на одного. Для тенісистів це буде 60-та особиста зустріч — серб має лише мінімальну перевагу над іспанцем (30:29).
При цьому сама участь Надаля в одиночному турнірі Олімпіади була під питанням: іспанець не почував себе найкращим чином, щоб змагатися у Парижі і в одиночному, і в парному розрядах. У парі, яку іспанець визначив для себе як пріоритетну, він вже стартував з перемоги разом з Карлосом Алькарасом.
"Хочу ухвалити якомога краще рішення, щоб мати найкращі шанси привезти медаль додому. Не знаю, що станеться. Не знаю, чи гратиму [в одиночному турнірі]", — говорив Надаль після перемоги на старті у парі.
Втім на матч проти Фучовича Надаль все ж вийшов. І розпочав зустріч надпереконливо: віддав угорцю лише один гейм та переміг 6:1.
Однак для перемоги над угорцем Надалю знадобилося три сети. У другій партії іспанець відіграв два сетпойнти, але все ж програв 4:6. А в третьому вже сам з третьої спроби подав на матч.
"Гадаю, я розпочав матч дуже добре у першому сеті, — розповів Надаль після гри. Це був чудовий сет, але потім щось сталося. Хороша новина — в тому, що я виявився здатним зіграти на високому рівні близько години, а потім вже розумів, що відбувається, оскільки граю не так вже й часто. Мені знадобилося докласти чимало зусиль, щоб зберегти енергію та увагу на такий тривалий відрізок часу. Але це дало свої плоди. Сподіваюся, наступного разу я зіграю краще".
Перед стартом на Олімпіаді Надаль, як і Джокович, уникали прямих відповідей щодо потенційної зустрічі один проти одного. Тепер же іспанець наголошує — з нетерпінням очікує на матч проти одного зі своїх головних суперників у кар'єрі.
"Звісно, це приємно зіграти проти одного з двохДругим Надаль називає Роджера Федерера своїх найголовніших суперників у кар'єрі. Але ситуації у нас з ним суттєво різні. Він все ще створює конкуренцію, я ж в останні два роки — ні. Тому, у цьому сенсі, він очевидний фаворит. Я ж намагатимуся зробити все, щоб вийти на корт у кращій формі. А там вже буде видно, як далі я зможу зайти та скільки проблем йому створю", — додав тенісист.
Три з чотирьох останніх матчів між Надалем і Джоковичем відбулися на ґрунтовому Ролан Гарросі, арена якого й прийматиме тенісний турнір Парижа-2024. Два з них виграв іспанець, зокрема фінал Відкритого чемпіонату Франції-2020.
