Форвард Ліонель Мессі зіграє прощальний матч за збірну Аргентини — проти Республіки Беніна. Це підтвердила Аргентинська футбольна асоціація (AFA), її цитує Reuters.
Капітан Аргентини оголосив про завершення виступів за національну команду наприкінці серпня. 39-річний футболіст зазначав, що це рішення «болить глибоко в душі», але «розуміє, що настав час» завершити кар'єру в збірній Аргентини, з якою він виграв ЧС-2022 та Кубок Америки у 2021 та 2024 роках.
Мессі проведе свій «останній танець» зі збірною Аргентини у товариському матчі проти Беніна в Буенос-Айресі у вівторок 6 жовтня. Аргентина зіграє з Беніном останній з товариських матчів у перше вікно збірних на міжнародні поєдинки. Перед цим аргентинці проведуть матчі з Болівією та Буркіна-Фасо.
«Ми хочемо оголосити, що після обговорення з тренером національної збірної Ліонелем Скалон вирішили запросити найкращого гравця світу, ікону нашої національної команди, нашого капітана Ліонеля Мессі, щоб він отримав заслужене прощання 6 жовтня тут, в Аргентині», — підтвердив президент AFA Клаудіо Тапія.
«Крім того, після того, як Ліонель прийняв пропозицію, запрошуємо всіх гравців, які грали разом із ним на ЧС-2022 в Катарі, приєднатися до нього разом із сім'ями на незабутній матч для всіх аргентинців, які підтримують національну збірну, спостерігаючи за "останнім танцем" найкращого гравця світу».
Останнім турніром Мессі у складі збірної став ЧС-2026. Аргентина дійшла до фіналу, де в додатковий час поступилася Іспанії — 0:1. На турнірі 39-річний нападник забив вісім голів та віддав чотири результативні передачі — це другий найкращий показник після Кіліана Мбаппе (10 голів).
Мессі є другим найрезультативнішим футболістом в історії чемпіонатів світу, забивши 21 гол на мундіалях. На один більше — у Мбаппе, який став новим рекордсменом турніру.
Форвард є рекордсменом збірної Аргентини за кількістю проведених матчів в кар'єрі — 207 поєдинків, у яких він забив 125 голів. Свою кар'єру в збірній футболіст розпочав у 2005 році.
Наступним турніром для Аргентини серед найбільших змагань стане Кубок Америки у 2028 році, коли Мессі виповниться 41 рік. На ЧС-2030 Аргентина прийматиме один матч-відкриття разом з Парагваєм та Уругваєм; упродовж світової першості Мессі буде 43 роки.
