У світі Різдво святкують двічі. За юліанським календарем – 7 січня, за григоріанським – 25 грудня. Різдво відзначають на честь народження Ісуса Христа у Віфлеємі. Про символи та святкування Різдва за григоріанським календарем – далі у матеріалі Суспільного.
25 грудня віряни-католики святкують Різдво Христове. А у передвечір, 24 грудня, відзначають Святвечір або ж Надвечір’я Різдва. Долучаються до цього протестанти, Константинопольська (крім Афону), Олександрійська, Румунська, Болгарська, Кіпрська православні церкви. Також православні церкви Чеських земель і Словаччини, а ще – Америки. Вони відзначають Різдво за григоріанським календарем.
Святкувати Різдво 25 грудня притаманно здебільшого країнам Європи. Зокрема, Великобританії, Німеччині, Франції, Швеції, Польщі тощо. Не оминули ці традиції і Україну.
Відзначати Різдво вірячи західного обряду починають ще за місяць до свята. Цей період називається Адвент, що охоплює дні покаяння, сповіді і причастя. З 20 до 24 грудня тривають п’ять днів передсвята, а з 26 до 31 – дні після свята. 24 грудня є особливим днем, адже в цей час відзначають Святвечір і дотримуються особливо суворого посту. За традицією цього дня не можна їсти нічого, крім зерен вареної пшениці або ячменю, що можуть приправити медом.
Святкування
На Святвечір родина має зібратися на вечерю за святковим столом. Окрім куштування різдвяних страв, співають святкові пісні. Зазвичай за різдвяним столом залишають одне вільне місце. Це для будь-кого, хто може завітати в гості. Після святкової вечері заведено іти до церкви на богослужіння та молитви.
Вранці 25 грудня дітлахи та дорослі шукають під ялинкою подарунки. За переказами, дарувати їх може Ісус Христос, Святий Миколай, чарівні гноми або спритний невидимий чоловік. Однак найпопулярнішою версією є Санта Клаус, який прилітає на дах будинку в оленячій упряжці та спускається до помешкання через димохід. Традиція обмінюватися подарунками на Різдво з’явилася з історії, в якій волхви підносили немовляті Ісусу дари.
Колядувати католики йдуть на саме Різдво – 25 грудня. Дорослі і діти переодягаються, ходять по домівках, співають пісень та розповідають вірші. Однак церква вважає цю традицію язичницькою та ставиться до неї негативно.
Також на Різдво одне одному відправляють вітальні листівки. Ця традиція виникла з появою пошти та дала можливість привітати своїх близьких та друзів, що перебувають далеко. З появою мережі Інтернет та комп’ютерних технологій листівки здебільшого відправляють електронно.
Страви
В передвечір Різдва за святковим столом збираються всією родиною. Згідно з традиціями спочатку переломлюють облатку – тонке випечене прісне тісто. Зазвичай воно круглої форми, на якому відтісняють зображення із християнськими або різдвяними символами. Її напередодні освячують. Облатка символізує радість свята, що наближається.
Зі страв обов’язковою є кутя. Окрім України, її готують, зокрема, ще в Литві. А в Данії замість куті варять солодку кашу з рису, в яку додають родзинки і корицю. Також на стіл заведено подавати запечені м’ясні страви, наприклад індичку, гусака чи качку. Їх запікають з яблуками або подають з журавлиним соусом. В Австрії і Угорщині, наприклад, не готують птицю, адже вважають, що так можна втратити удачу і щастя. Тому на стіл подають страви з риби. Також на Різдво випікають печиво з передбаченнями, якими пригощають всіх гостей. Загалом на святковий стіл подають 12 пісних страв. А на скатертину можуть покласти сніп сіна, що символізує Вифлеємські ясла.
Символи
Символами Різдва за григоріанським календарем є:
- Вертеп. Його ще називають «шопка». Вертеп встановлюють у кожному домі, показують дітям та розповідають історії;
- Сіно, яке кладуть на скатертину, символізує народження Ісуса в кожному домі;
- Різдвяний вінок із чотирма свічками, які запалюють поступово. Він символізує освітлення божого шляху;
- Злих духів розганяє також і передзвін різдвяного дзвіночка. Цим звуком вітають появу Христа на світ;
- Свічки. Вважається, що світло вогню відганяє темні сили, а також створює святкову атмосферу в будинку;
- Найголовнішим символом святкування Різдва є прикрашена ялинка.
