Міністр оборони Великої Британії Бен Воллес попередив про загрозу більш масштабного глобального конфлікту до кінця десятиліття. Про це міністр сказав у інтерв'ю Financial Times. Воллес закликав встановити чіткий графік збільшення військових витрат Великої Британії до 2,5% валового внутрішнього продукту.
"До кінця десятиліття світ стане більш небезпечним і нестабільним місцем, а оборона буде більш важливою для нашого життя", — сказав Воллес.
Міністр підкреслив ризик ширшого конфлікту з Росією після її повномасштабного вторгнення в Україну, а також загрозу, яку становлять "підйом Китаю" і зростання екстремізму в Африці.
За словами Воллеса, світ бачить "кінець аномального періоду (миру — ред.) після холодної війни".
"Я думаю, що конфлікт наближається, чи буде він гарячим або холодним, ми ще побачимо... Я думаю, що наближається конфлікт з цілою низкою супротивників по всьому світу... Нам усім треба бути готовими до нього", — сказав Воллес.
Попередження міністра оборони Великої Британії, який відіграє центральну роль у згуртуванні ширшої європейської підтримки України, супроводжувалося проханням до канцлера Джеремі Ханта встановити часові рамки для виконання зобов'язання підвищити оборонний бюджет з 2,1% до 2,5% ВВП, відзначає видання.
У березневому бюджеті Хант пообіцяв міністерству оборони додаткові 11 млрд. фунтів стерлінгів протягом наступних п'яти років. Канцлер також підтвердив "прагнення" уряду збільшити оборонні витрати до 2,5% ВВП в довгостроковій перспективі, але не уточнив часові рамки.
Оборонні витрати Великої Британії досить стабільно знижувалися з історичного максимуму в середині 1950-х років, коли вони становили близько 7 відсотків ВВП. Воллес забезпечив низку одноразових грошових вливань після того, як обійняв посаду міністра оборони в 2019 році, але значна частина цих коштів пішла на великі проєкти, такі як нові підводні човни, що мають нести ядерні сили стримування країни.
Воллес підкреслив, що з усіх служб армія найбільше потребує термінових інвестицій, заявивши, що вона "відстала на 15 років і потребує модернізації".
Щодо України Воллес сказав, що Сили оборони добре підготовлені, оснащені і дуже мотивовані напередодні контрнаступу на російські війська. Однак він попередив, що західні союзники не повинні розглядати спробу витіснити росіян з окупованої території як "ще один поштовх", який обов'язково призведе до завершення війни.
Воллес сказав, що Британія та інші союзники "напоготові" до того, що російські війська можуть вдатися до розгортання неконвенційних озброєнь в Україні, якщо контрнаступ буде успішним. Він заявив, що будь-яке використання хімічної зброї буде "неприйнятним і матиме відповідну реакцію".
Раніше глава британського уряду Ріші Сунак підтвердив, що Британія передасть українським військовим ударні безпілотники великого радіуса дії, а також ракети для протиповітряної оборони.
Також стало відомо, що цього літа Велика Британія розпочне початковий етап навчань українських пілотів на винищувачах F-16, повідомили також у заяві британського уряду. Велика Британія також співпрацює з іншими країнами щодо постачання Україні цих винищувачів.
