Національне космічне агентство NASA планує у 2021 році запустити місію DART, щоб протестувати систему для перенаправлення астероїда.
"DART (Double Asteroid Redirection Test - ред.) - це випробування планетарної оборонної технології запобігання впливу небезпечних астероїдів Землі. DART стане першою демонстрацією методики кінетичного удару, яка змінить рух астероїда в просторі", - повідомляє NASA.
Ціль демонстрації - бінарний астероїд Дідимос (Didymos) недалеко від Землі. Діаметр основної, материнської, частини складає 780 метрів, а дочірньої (частина, що відкололася від основного) - 160 метрів. Розмір меншої частини відповідає діаметру тих астероїдів, які найімовірніше можуть загрожувати Землі. Однак сам Дідимос наразі не становить загрози планеті.
DART оснащений іонний двигуном " NASA's Evolutionary Xenon Thruster", скорочено - NEXT-C
Двигун DART оснащений двома основними компонентами: рушій і блок живлення (PPU) NEXT-C готується до місії за допомогою низки тестів, як продуктивних, так і екологічних.
Перед інтеграцією з PPU рушій тяги був випробуваний на вібрацію, термічний вакуум та працездатність. Він також піддавався імітації умов космічного польоту: сильній вібрації під час запуску та впливу низької температури, як у космосі.
Як розраховують вчені, імпульс DART змінить орбітальну швидкість астероїда на 0,5мм/сек. Це, у свою чергу, змінить період обертання небесного тіла та залишить кратер на поверхні шириною у 20 метрів. Сама система буде знищена під час тесту.
