Четверо учасників експерименту NASA завершили 378-денну симуляцію польоту на Марс. Вони жили в спеціальному модулі в Техасі, вирощували рослини, виконували завдання умовної космічної місії та спілкувалися із Землею із затримками зв'язку.
Про це повідомляє агенція Reuters.
Учасники експерименту вийшли зі спеціального житлового модуля 31 жовтня в Космічному центрі імені Джонсона NASA в Г'юстоні, штат Техас. Це була друга місія програми CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), мета якої — дослідити, як люди можуть адаптуватися до тривалого перебування за межами Землі.
Команда складалася з чотирьох учасників: командира місії Росса Елдера, медичної офіцерки Еллен Елліс, наукового офіцера Меттью Монтгомері та бортінженера Джеймса Спайсера. Вони увійшли до модуля 19 жовтня 2025 року.
Житловий простір площею близько 158 квадратних метрів надрукували на 3D-принтері. Учасники виконували завдання, які імітували умови майбутньої експедиції. Там вони вирощували рослини в ґрунті, що відтворює марсіанський, проводили симульовані виходи на поверхню планети, працювали з роботизованими системами та обслуговували своє середовище проживання.
Також команда мала обмежені ресурси й стикалася із затримками зв'язку, які відтворювали особливості комунікації між Землею та Марсом. За даними NASA, затримка могла становити до 22 хвилин. Це мало допомогти дослідникам оцінити, як екіпаж ухвалюватиме рішення та працюватиме самостійно без швидкої допомоги з Землі.
«Це був непростий рік — аналогові астронавти, які добровільно жили в ізоляції», — сказала медична офіцерка місії Еллен Елліс після виходу з модуля.
Після завершення експерименту учасники пройдуть двотижневі медичні та інші оцінювання, а також обговорять із науковцями досвід місії. NASA планує використати зібрані дані, щоб зрозуміти, як підтримувати здоров'я, продуктивність і психологічний зв'язок між членами екіпажу під час тривалих космічних подорожей.
Директорка Космічного центру імені Джонсона Ванесса Вайче зазначила, що учасники навчилися працювати з обмеженими ресурсами, підтримувати житловий модуль у належному стані та виконувати завдання в умовах затримки зв'язку. За її словами, навички терпіння, планування та самостійність будуть важливими для майбутніх астронавтів.
NASA розглядає можливість відправлення людей на Марс уже в 2030-х. До цього агентство планує повернути астронавтів на Місяць — уперше з 1972 року.
Це вже друга симуляція місії на Марс у межах програми CHAPEA. Перша команда з чотирьох учасників також провела 378 днів в ізоляції — у 2023–2024 роках.
