Що сказав колишній український гімнаст про зміну спортивного громадянства.
Однією з найгучніших подій початку 2025 року в українському спорті стала зміна спортивного громадянства Іллею Ковтуном. 21-річний гімнаст здобув першу в кар'єрі медаль з Україною на Олімпійських іграх, а вже через пів року розпочав процес переходу до складу Хорватії.
Причину зміни спортивного громадянства Ковтуном неодноразово пояснювала його особиста тренерка Ірина Горбачева. Наприкінці грудня, коментуючи для Суспільне Спорт ситуацію з тоді ще можливою зміною громадянства, вона звертала увагу на події, що відбуваються всередині української федерації. Окрім цього, на рішення вплинула й підтримка Ковтуна з боку хорватської федерації, куди він переїхав на початку повномасштабного вторгнення, і де почав тренуватися.
Сам Ковтун досі публічно не коментував ситуацію зі зміною спортивного громадянства. Однак у понеділок, 14 квітня, хорватський портал Glas Slavonije опублікував інтерв'ю з ексукраїнським гімнастом, в якому він розповів про причини зміни спортивного громадянства, а також перспективи у складі збірної Хорватії.
Коли почне виступати за Хорватію
Попри те, що Ковтун вже розпочав юридичну процедуру отримання громадянства Хорватії, виступати за команду він зможе не раніше 2026 року. Причина — карантин, який потрібно буде відсидіти українському гімнасту: для того, щоб його скоротити, необхідна домовленість між федераціями обох країн, якої, найімовірніше, досягти не вийде.
"Ми залишилися тут [в Осієку], я продовжую тренуватися, — розповідає Ковтун. — Процес [отримання спортивного громадянства Хорватії] йде своїм шляхом, я все ще очікую на документ. [У хорватській федерації] роблять все можливе, щоб пришвидшити процес".
"Не можу нічого прогнозувати [коли зможу виступати за Хорватію], тому що від нас не все залежить. Найреалістичніший сценарій — це станеться наступного року. Важко очікувати на те, що всі юридичні питання вирішаться впродовж 2025 року, але, чесно кажучи, мені це підходить, бо останні три роки були досить активними і виснажливими. Я мав 25-28 змагань щороку, а зараз зможу просто відновитися від проблем, які мав з плечем. Крім цього, є й нові правила, тож цього року ще більше уваги приділю покращенню своїх програм".
Що вплинуло на його рішення виступати за Хорватію
За словами Ковтуна, важливу роль на його рішення змінити спортивне громадянство вплинуло ставлення з боку хорватської федерації. Ба більше: олімпійський медаліст стверджував, що його здобутій нагороді у Парижі в Осієку раділи навіть більше, аніж в Україні.
"Знаєте, як це буває, коли сніг падає з гори: спершу маленькими грудочками, а потім все більше. Ось, що сталося зі мною впродовж цих трьох років. Не лише війна в Україні вплинула на мене. Були й багато інших моментів, які вплинули на зміну громадянства. Звісно, я відчуваю і певний моральний обов'язок перед людьми в Осієку. Вони прийняли мене, я практично жив поруч з ними, спав, тренувався, їв. Коли я виграв олімпійську медаль, то мав відчуття, що люди тут були щасливішими від цього, аніж в Україні. Чому? Намагаюся зрозуміти це. Люди в Україні мають значно важливіші проблеми.
Моя родина підтримала мене [коли вирішив змінити громадянство]. Мені 21 рік, я можу приймати власні рішення. Мій батько живе у Польщі вже 13 років, моя сестра з ним вже сім років. Моя мама в Україні впродовж всієї війни. У мене була бабуся, яка померла, тож моя мама після її смерті теж переїхала до Польщі. Я не був в Україні з початком війни. Їздив до батька у Польщу, а вони — до мене в Осієк".
Які плани має Ковтун після відновлення виступів
У планах ексукраїнського гімнаста — представити Хорватію на двох Олімпіадах, перша з яких відбудеться у Лос-Анджелесі у 2028 році. І здобути там золоту медаль.
"Якщо не буде серйозних травм, я планую виступати в особистому багатоборстві впродовж наступних восьми років, це два олімпійські цикли. Я ще не був чемпіоном світу та олімпійським чемпіоном, це все ще для мене велика мета".
"Дуже хочу досягти [«золота» Олімпіади] в особистому багатоборстві. Знаю, наскільки це важко і як це цінується в гімнастиці. Для людей, які перебувають за межами у спортивній гімнастиці, медаль на якомусь снаряді — така ж, як і в багатоборстві, але для мене багатоборство має вищу цінність".
