Олександра Меркушина вперше здобула медаль чемпіонатів світу на рівні юніорок, виборовши "бронзу" масстарту-60 у шведському Естерсунді.
Зі стартової "лежки", на якій українка припустилася двох промахів, Меркушина вибігала на 36-й сходинці. На той момент відставання українки від трійки лідерок становило майже півтори хвилини.
Ситуація для Олександри почала виправлятися на наступних колах: друге українка пробігла із третім часом на дистанції, а за підсумками третього стала найшвидшою біатлоністкою ходом, "привізши" решті суперниць щонайменше 6.6 секунди.
"Для мене це був дуже важкий старт, — пояснила Меркушина в ексклюзивному коментарі для Суспільне Спорт. — Від початку не склалася взагалі гонка, і я не знаю, де я в собі знайшла сили боротися".
"Коли я виходила з 20-х місць, було дуже сумно — розуміла, що гонка для мене не задалася. Але продовжувала терпіти, і це принесло свій результат. Це дуже великий показник для мене, що навіть у таких поганих гонках я можу вмикатися у [боротьбу] і терпіти".
До заключної "стійки" Олександра підходила четвертою і навіть попри промах — за рахунок другої швидкострільності серед усіх учасниць — змогла піднятися до проміжної трійки лідерок.
"Було важко стріляти на останньому рубежі — бачила, що суперниці багато «мазали». Але я зібралася, трохи не вистачило останнього [влучного] пострілу — був промах, але це все одно непоганий результат".
Фінішувала Меркушина із перевагою у понад пів хвилини над француженкою Аманді Менжен, принісши збірній Україні першу медаль Естерсунда-2025. Нагорода також стала для Олександри дебютною на чемпіонатах світу серед юніорок — досі на турнірі українка збирала лише три медалі юнацького рівня.
"Дуже вдячна своїм батькам. Сьогодні відчувалася їхня підтримка, я боролася заради і для них. Знала, що вони дивляться і хочуть мною пишатися".
