Швейцарка Белінда Бенчич, олімпійська чемпіонка Токіо-2020, здобула свій перший тенісний титул за два роки, вигравши престижні змагання WTA 500 в Абу-Дабі.
У квітні 2024-го тенісистка народила доньку Беллу, через що перебувала поза тенісним туром понад рік. Повернення ексчетвертої ракетки світу відбулося у жовтні на змаганнях ITF у німецькому Гамбурзі.
Провівши решту сезону-2024 поза провідними змаганнями — Бенчич обмежилася виступами на рівні ITF та появою на одному "челенджері" (WTA 125), — тенісистка розпочала новий змагальний рік у Австралії, де дісталася 1/8 фіналу Australian Open.
Вже на першому турнірі після Грендслему в Мельбурні швейцарка залишилася непереможеною на шляху до титулу — п'ять перемог, зокрема над п'ятою ракеткою світу Єленою Рибакіною та чемпіонкою Вімблдону-2023 Маркетою Вондроушовою.
У фіналі Бенчич вдалося здійснити камбек проти 51-ї тенісистки світу, американки Ешлін Крюгер: програвши перший сет 4:6, наступні дві партії швейцарка виграла із розгромним рахунком 6:1.
Турнір в Абу-Дабі залишався останнім для Бенчич, який вона вигравала перед декретною перервою у 2023 році. На святкування свого дев'ятого трофею в кар'єрі тенісистка вийшла з донькою.
"Це була моя велика мрія — повернутися, зіграти перед нею та виграти турнір, — цитує слова Бенчич агенція Reuters.
"Звісно, відчуваю сильні емоції. Це був важкий фінал. Відчуваю, що мусила вмикати турборежим у другому і третьому сетах. Було дуже особливо бачити Беллу в третій партії".
Бенчич, яка розпочинала тиждень поза топ-150 світового рейтингу, в режимі реального часу здійснила стрибок на 65-ту сходинку — перше повернення швейцарки до чільної сотні з літа 2024 року.
