Медаль Ніколенка стала другою для України в настільному тенісі на Паралімпіаді-2024.
На Паралімпіаді-2024 відбулися півфінальні поєдинки чоловічого настільного тенісу у класі MS8Тенісисти грають стоячи, мають порушення рухів обох рук або ніг, помірно однієї ноги або відсутність кінцівок. За їхніми підсумками до фіналу змагань вийшов Віктор Дідух, а інший українець, Максим Ніколенко, виборов "бронзу" Ігор у Парижі.
Обидва спортсмени розпочали виступи у чоловічому турнірі з настільного тенісу зі стадії 1/8 фіналу. Там Віктор здолав француза Тома Буве (3:0), а Максим пройшов іспанця Алехандро Діаса (3:0). У чвертьфіналі ж Дідух виграв у шведа Еміля Андерсона (3:2), а Максим — у француза Клемана Бертьє з таким же рахунком.
Українцям залишалося здобути по одній перемозі для того, щоб зустрітися між собою у фіналі. І вони були до цього близькими: після трьох сетів вели в рахунку 2:1 проти своїх суперників.
Ніколенко, втім, залишився за крок від фіналу: поступився китайцю Шуаї Жао. У двох заключних сетах Максим програв — матч закінчився з рахунком 2:3. Попри це, тенісист автоматично виборов бронзову нагороду Паралімпіади-2024, яка також стала другою для України в цьому виді спорту.
Суперником же Дідуха за півфіналом став представник Таїланду Пісіт Вангпхонпханасірі. Українець виграв протистояння у чотирьох сетах, тим самим забезпечивши собі боротьбу за "золото" Ігор у Франції.
В ексклюзивному коментарі Суспільне Спорт з Парижа Дідух розказав про підготовку до поєдинку, свій фізичний та емоційний стан під час змагань.
- Про підготовку до півфіналу проти Вангпхонпханасірі
"Готувався мало до поєдинку, бо відходив від попереднього. Чвертьфінал грати найважче, півфінал, як і на попередній Паралімпіаді, зважаючи, що маєш медаль, набагато легше грається. Взагалі без переживань, вдалося нав'язати гру, не було мандражу. Відновився від попереднього матчу, і цього було достатньо", — розповів Дідух.
- Про півфінальний поєдинок з Пісітом
"Мій суперник специфічний у тому, що з двох сторін ракетки шипи. Мені вдалося підготуватися, бо, [приміром], мій напарник, Максим Ніколенко, грає з шипами з одного боку. Я налаштувався на його стиль, і це мені допомогло", — додав спортсмен.
- Про емоційний стан під час змагань
"Я на куражі через те, що у мене був емоційний чвертьфінальний поєдинок. Відіграв матчбол і 3:2 в останній [партії]. Емоцій, можливо, було навіть більше, аніж від перемоги у півфіналі. Зараз увесь стрес минув. Коли знаєш, що мінімум маєш бронзову медаль, то вже думаєш лише про настільний теніс. А коли тиск і якби програв чвертьфінал — то без медалі. А скільки людей дивляться, діти переживають... Тому у мене вийшло зіграти на куражі", — поділитвся тенісист.
- Про фінал чоловічого турніру на Паралімпіаді-2024
"Ніяк не буду готуватися, вже три роки готувався, треба відновитися. Розумію, що якщо у попередніх матчах я був фаворитом, то [у фіналі] буду слабшим, бо він [китаєць Жао] все ж на двох ногах, динамічно кращий. Я вже йому програвав фінал Паралімпіади. То вже без мандражу, як піде, зроблю, що можу".
"Шкода Максима, знаю, що він заслужив [на вихід у фінал]. Але що я зроблю — доведеться грати, як вийде. Я грав проти нього [китайця] у фіналі, був тоді важкий матч, і я тоді був у кращий формі, молодший. Напевно, не буду якийсь засмучений, якщо програю. Якось себе так налаштую, що хай буде вже як буде. Буду боротися, щось придумаємо".
Фінал турніру з настільного тенісу за участі Дідуха проти китайця Жао відбудеться у змагальний день суботи, 7 вересня.
