Авторитетне видання ESPN опублікувало рейтинг ста найкращих професійних спортсменів століття за їх версією.
Експерти в індивідуальних видах спорту голосували за рейтинг найкращих спортсменів у своєму виді спорту. Враховувались лише досягнення, починаючи з 1 січня 2000 року. У топ-10 найкращих увійшли спортсмени, які змагались у плаванні, тенісі, футболі, баскетболі, гімнастиці, гольфі, американському футболі та бігу.
Найкращим спортсменом століття визнано плавця Майкла Фелпса, який є абсолютним рекордсменом за перемогами на Олімпійських іграх, а також за кар'єру встановив 39 світових рекордів. Найбільше представників у топ-10 у двох видах спорту – по два баскетболісти та тенісисти.
Також у рейтинг увійшли футболісти Ліонель Мессі та Кріштіану Роналду. У рейтингу ESPN аргентинець перебуває у топ-10. Натомість Роналду, що є найкращим бомбардиром футбольних збірних в історії, посідає 13-те місце.
Найкращі спортсмени століття. Топ-10
- Майкл Фелпс (плавання) – загалом має 28 олімпійських нагород, з них 23 – золоті (13 на індивідуальних дистанціях та 10 – в естафеті), що є абсолютним рекордом. Здобув найбільшу кількість золотих медалей на одній Олімпіаді в історії, коли виграв вісім нагород у Пекіні у 2008 році. Також американець – 26-разовий чемпіон світу на дистанції 50 метрів.
- Серена Вільямс (теніс) – 23-разова чемпіонка турнірів рівня Грендслем в одиночному розряді, що є другим результатом в історії. А враховуючи парний розряд, Вільямс має 38 перемог у фіналах мейджорів. Чинна рекордсменка серед жінок за кількістю у матчах на мейджорах – 365 та 4-разова чемпіонка Олімпійських ігор.
- Ліонель Мессі (футбол) – загалом має 45 титулів у кар'єрі у складі клубів та збірної та обходить Кріштіану Роналду на 10 трофеїв. 10 разів ставав чемпіоном Ла Ліги, семиразовий переможець Кубка Іспанії, чотири рази здобував перемогу у фіналах Ліги чемпіонів, шестиразовий найкращий бомбардир ЛЧ та 17 разів входив до символічної збірної ФІФА. Мессі є восьмиразовим володарем "Золотого м’яча". Разом зі збірною Аргентини виграв молодіжний та дорослий чемпіонати світу, двічі Копа Америка, Олімпіаду та Фіналіссіму.
- Леброн Джеймс (баскетбол) – найкращий гравець в історії НБА за кількістю очок, 20-разовий учасник Матчу всіх зірок, 19 разів обирався до збірної всіх НБА, та шість разів до команди захисників. Чотири рази ставав MVP фіналу НБА, та тричі — MVP Матчу всіх зірок. Загалом він виграв чотири титули НБА з трьома різними командами, а також здобув два "золота" Олімпійських ігор.
- Том Брейді (американський футбол) – у 2019 році став першим в історії американського футболу гравцем, який вшосте виграв титул чемпіона НФЛ. У 2021 році, змінивши команду, усьоме виграв Супербоул. П'ять разів ставав MVP Супербоула та тричі – НФЛ.
- Роджер Федерер (теніс) – 20-разовий чемпіон Грендслемів, вісім з них здобув на Вімблдоні – це найбільший показник серед чоловіків за всю історію. Загалом на його рахунку 369 перемог на турнірах рівня Грендслем, 103 титули в одиночному розряді (друге місце серед чоловіків у відкритій ері). Олімпійський чемпіон (2008-го) у чоловічій парі та срібний призер (2012-го) в одному розряді.
- Сімон Байлз (гімнастика) – з моменту виграшу свого першого національного титулу в 2013 році Байлз не зазнавала жодної поразки у змаганнях з багатоборства. Семиразова олімпійська призерка, з них чотири – "золота". Також здобула 30 медалей чемпіонатів світу. Маючи загалом 37 медалей на Олімпіаді та ЧС, є найбільш титулованою гімнасткою в історії. Її іменем названо п'ять елементів гімнастики, зокрема стрибки з найвищим рівнем складності.
- Тайгер Вудс (гольф) – 82 рази переміг в PGA Tour, зокрема виграв 15 великих чемпіонатів, і був першим гравцем у світовому рейтингу впродовж 281 тижня поспіль. Загалом очолював рейтинг 683 тижні.
- Усейн Болт (біг) – ямайський легкоатлет, восьмиразовий чемпіон Олімпійських ігор, світовий рекордсмен на дистанції 100 метрів (9.58 секунди) та єдиний спринтер, який вигравав олімпійські титули на дистанціях 100 і 200 метрів на трьох Олімпіадах поспіль. Перший в історії легкоатлет, що 11 разів ставав чемпіоном світу (з 2009 по 2015 роки у трьох дисциплінах).
- Кобі Браянт (баскетбол) – учасник Зали слави баскетболу, п’ятиразовий чемпіон НБА, дворазовий MVP фіналу, 18-разовий учасник Матчу всіх зірок (4 рази ставав MVP). Його чотири нагороди найціннішого гравця Матчу всіх зірок є найбільшою кількістю в історії НБА. 15 разів обирався до збірної всіх НБА, та 12 – до команди захисників.
Повний перелік топ-100 — на сайті ESPN за посиланням.
