У грудні українець уклав двосторонній контракт зі знаменитою франшизою.
Дмитро Скапінцев офіційно став третім активним українським баскетболістом в НБА. У суботу, 23 грудня, український центровий дебютував у складі "Нью-Йорк Нікс".
Скапінцев, колишній гравець "Черкаських Мавп" і "Київ-Баскета", виступає у США з 2022 року. Досі він був гравцем "Вестчестера" — фармклубу "Нікс" у G-лізі (раніше — Лізі розвитку).
Лише в день його офіційного дебюту в НБА "Нікс" оголосили про підписання зі Скапінцевим двостороннього контракту. До закінчення регулярного чемпіонату у квітні Дмитро зможе провести в НБА до 50 матчів.
У дебютному поєдинку проти "Мілвокі Бакс" українець провів на майданчику одну хвилину. Наприкінці він виконав перший кидок у лізі, проте очок не набрав.
Емоціями від дебюту в НБА Скапінцев поділився у коментарі для YouTube-каналу Double Dribble. Зокрема, центровий відзначив ключову особливість баскетболу в НБА і розповів, як дізнався про підписання контракту з "Нікс".
- Як дізнався про підписання контракту:
"Я не очікував, це був сюрприз. Звісно, дізнався про це раніше, але не від тренерів, а від агента. Слідкував за ситуацією в «Нікс»: у них травмувалися два центрові, потім вони підписали [ветерана Таджа] Гібсона. Було цікаво, кого вони ще зможуть підписати".
"Дізнався я про це за два дні до [підписання]. Ми зустрілися з агентом на ShowcaseWinter Showcase Cup — турнір за участю фармклубів НБА., і він мені сказав, що «Нікс» хочуть запропонувати двосторонню угоду. Але потрібно було закінчити цей Showcase, дограти, бо ми були націлені на чемпіонство. Контракт я підписав одразу після фіналу, проте мені ще заздалегідь адміністратор команди G-ліги відправив квитки, що ми рано-вранці летимо на гру [НБА]".
- Про емоції від контракту з клубом НБА:
"Були, коли я про це дізнався. Не міг повірити в це. Але потім — не знаю, впорався з емоціями, зрозумів, що треба добре працювати. Для G-ліги насправді це буденна історія, коли підписують одного гравця, потім — іншого. З двосторонніми [контрактами] ти спершу можеш бути з командою G-ліги, потім — в НБА. На цей раз цим [гравцем] виявився я".
- Як підійшов до дебюту за "Нью-Йорк Нікс":
"Ми були в Орландо на Showcase, мали ігри. Зіграли півфінал та фінал в Орландо, і потім одразу з літака нас привезли на [арену] «Медісон-сквер-гарден». Не було ніякого процесу [представлення команді]: просто зайшов у роздягальню, з усіма привітався, представився, та і все".
"Перед грою у нас не було навіть можливості привітатися особисто [з головним тренером]. Асистенти підійшли до мене і ще двох «двосторонніх» гравців, сказали, щоб ми були готові, бо є шанс, що вийдемо на майданчик. Це були дуже хвилюючі моменти, тим більше в такому місті. Дуже хвилююче було виходити на майданчик, але після першої половини я опанував емоції і чекав, коли цей [дебют] настане".
- Що стало найбільшим сюрпризом в НБА:
"Швидкість та рівень жорсткості. Це два моменти, які були для мене новими. Я не очікував. Коли ти безпосередньо не так близько до гри — з екранів телевізорів, навіть присутній на матчі, — то цього не бачиш. А коли вже сидиш на лаві запасних, це інакше відчувається".
- Що далі для Дмитра Скапінцева:
"Мотивація не змінилася: одна хвилина на майданчику — не та ціль, якої я прагну. Хотілося б затриматися, втримати місце в ростері. Це двосторонній контракт — наступний щабель у моїй кар'єрі в США. Побачимо, як буде далі".
Що відомо?
- "Нью-Йорк Нікс" — третя іноземна команда в кар'єрі українця. Крім США, від початку повномасштабного вторгнення до України Скапінцев грав за литовський "Пієно Жвайгждес".
- У повторному матчі між "Нью-Йорком" і "Мілвокі" Скапінцев участі не брав. Наступний матч "Нікс" — проти "Оклагома-Сіті" — запланований на 28 грудня.
- Крім Скапінцева, Україну в НБА представляють захисник Святослав Михайлюк і центровий Олексій Лень — вони грають за "Бостон Селтікс" і "Сакраменто Кінгз" відповідно.
