Збірна Англії з баскетболу 3х3 стала чемпіоном Ігор Співдружності-2026, здолавши у фіналі Австралію з рахунком 19:17. Вирішальний матч запам'ятався не лише напруженою боротьбою за «золото», а й незвичним епізодом, через який гру довелося тимчасово зупинити.
Після свистка арбітра через фол англійця Ешлі Гамільтона австралієць Джарред Бейрстоу, не зупиняючи рух, виконав кидок із-за меж майданчика. М'яч не влучив у кошик, але приземлився на платформі для камери над щитом і застряг там.
Спочатку гравці намагалися збити його іншими м'ячами, але безуспішно. Зрештою організатори принесли швабру, а прибрати м'яч зі щита доручили саме Бейрстоу — автору незвичайного кидка.
«Я ніколи не бачив, щоб таке траплялося в грі. За свої 45 років у баскетболі я ніколи такого не бачив. Ніхто ніколи не кидав так, щоб м'яч зупинявся на щиті», – відреагували коментатори TNT Sports.
Попри кумедний епізод, фінал вийшов максимально напруженим. У перші чотири хвилини жодна з команд не змогла набрати більше п'яти очок, а перевага жодного разу не перевищувала трьох пунктів аж до заключної хвилини.
Саме наприкінці зустрічі англійці зробили вирішальний ривок. Еван Волш, Джамелл Андерсон та Двейн Лотьє-Огунлеє допомогли команді відірватися до 18:14, після чого Австралія ще мала кілька шансів урятувати матч, але не реалізувала свої атаки.
Шлях до фіналу для англійців також був непростим. У півфіналі вони лише наприкінці дотиснули Нову Зеландію — 21:16. За рахунку 16:16 команда видала вирішальний ривок, а Еван Волш набрав чотири з останніх п'яти очок Англії.
Англійці успішно захистили титул Ігор Співдружності, який також здобули чотири роки тому в Бірмінгемі, де у фіналі вже перемагали Австралію.
