"Міннесота Тімбервулвз" здобули перемогу над "Г'юстон Рокетс" у регулярному чемпіонаті НБА з рахунком 110:108. Команда відіграла 13-очкове відставання в додатковій 5-хвилинці, встановивши рекорд ліги за цим показником.
Зустріч мала принципове значення для турнірного становища у Західній конференції. "Тімбервулвз" підійшли до гри з суттєвими кадровими втратами: через травми були відсутні лідер атаки Ентоні Едвардс та захисник Айо Досунму. Попри це, господарі володіли перевагою в 11 очок за 3.5 хвилини до кінця основної чверті, проте втратили її, дозволивши "Рокетс" перевести гру на овертайм.
Ситуація для "Міннесоти" ускладнилася в додатковий час. Команда втратила через перебір фолів центрового Руді Гобера, а згодом за суперечки з арбітром був вилучений Наз Рід. Також через ушкодження гру не зміг дограти Джейден МакДеніелс. За дві хвилини до фінальної сирени в овертаймі "Г'юстон" вів у рахунку 108:95 після серії 26:2, що тривала з кінця четвертої чверті.
За рахунку 108:95 на користь суперника "Тімбервулвз" організували ривок 15:0. Майк Конлі та Донте Дівінченцо реалізували ключові триочкові кидки, а Джуліус Рендл за 8.8 секунди до кінця вивів команду вперед. "Рокетс" мали шанс зрівняти рахунок, проте Кевін Дюрант вперше за вечір схибив з лінії штрафних кидків за три секунди до завершення.
Відігране відставання у 13 очок стало найбільшим в історії НБА в межах овертайму з моменту запровадження покрокової фіксації подій у матчах (сезон 1997/98).
"Вони боролися з величезною кількістю труднощів. Ми мали виграти той матч у основний час, ми на це заслуговували. Ми були кращою командою протягом усього вечора і дали їм шанс вирвати перемогу, але відразу ж відібрали її назад", — заявив головний тренер "Міннесоти" Кріс Фінч після матчу.
Центровий Руді Гобер також відзначив важливість цього досвіду для чемпіонських амбіцій клубу, попри низьку кількість виконаних командою штрафних.
"Я дуже пишаюся тим, що ми не здалися. Сьогодні ввечері у нас було чимало приводів для розчарування. В цілому нам вдалося це подолати. Це наш план дій. Ми хочемо виграти чемпіонат, тому розуміємо, що на нас чекають труднощі. Ми знаємо, що вони будуть виникати у найрізноманітніших формах".
Завдяки цій перемозі "Міннесота" закріпилася на п'ятій сходинці Західної конференції. Наступна гра команди відбудеться у суботу, 28 березня, проти "Детройт". Натомість "Хʼюстон" зіграють проти "Мемфіс".
