Збірні Португалії та Аргентини вже здобули путівки на турнір.
Кріштіану Роналду та Ліонель Мессі на двох втримують одразу декілька рекордів чемпіонатів світу. Ніхто в історії не проводив більше розіграшів чемпіонату за двох багаторічних суперників, які у 2022 році зіграли на своєму п'ятому мундіалі в Катарі.
Мессі — чинний чемпіон світу в складі Аргентини і рекордсмен турніру за кількістю проведених матчів (26). Тоді як Роналду забивав на п'яти ЧС поспіль — і став першим таким футболістом в історії.
Обидва дебютували на чемпіонаті світу в 2006-му — майже 20 років тому. Проте все частіше постає питання про їхню участь у мундіалі-2026 в США, Канаді та Мексиці, зокрема й через вік гравців: Роналду на момент турніру виповниться 41 рік, Мессі — 39.
Чи зіграє Ліонель Мессі на ЧС-2026
Аргентинець заявляв, що світова першість 2022 року стане останньою в його міжнародній кар'єрі. Проте відтоді Мессі неодноразово наголошував на бажанні представляти Аргентину й на ЧС-2026, де "альбіселесте" відстоюватимуть звання чинних чемпіонів.
Лише наприкінці жовтня в інтерв'ю NBC Ліонель розповів, що "вмотивований" зіграти наступного літа на полях США, Канади та Мексики. Утім, остаточне рішення 38-річний футболіст планує ухвалити вже ближче до турніру, виходячи зі свого фізичного стану.
"Через вік найлогічніше було б припустити, що мене [на ЧС-2026] не буде. Але ми майже впритул до турніру, тож я вмотивований на ньому зіграти. Я йду від дня до дня, залежно від того, як почуваюся", — розповів капітан збірної Аргентини.
"Ми виграли останній чемпіонат світу, і можливість захистити титул на полі — це щось неймовірне. Грати за національну збірну, особливо в офіційних змаганнях — це завжди мрія".
Аргентина вже гарантувала путівку на ЧС-2026, вигравши південноамериканський відбір (12 перемог і дві нічиї у 18 матчах). Мессі упродовж кваліфікації зіграв у 12 поєдинках, забив вісім голів та тричі асистував партнерам.
Чи зіграє Кріштіану Роналду на ЧС-2026
Роналду попри 40-річний вік продовжує регулярні виступи за збірну Португалії — і готується до рекордного, шостого чемпіонату світу в кар'єрі.
Чемпіон Євро-2016 підтвердив намір представляти збірну наступного року та визнає: наступна світова першість стане останньою в його кар'єрі.
"Мені буде 41 рік. Це буде момент на великому турнірі", — зазначив Кріштіану в інтерв'ю CNN, у якому також розповів про намір продовжувати кар'єру протягом одного-двох років.
Португалія всьоме поспіль відібралася на чемпіонат світу, вигравши свою групу кваліфікації УЄФА. У шести відбіркових матчах збірна здобула чотири перемоги та одного разу зіграла внічию.
Водночас Роналду ризикує пропустити старт чемпіонату світу — через свою першу червону картку в складі збірної у програному матчі з Ірландією (0:2). Якщо португалець отримає розширене відсторонення за грубу поведінку, наступні матчі його дискваліфікації припадатимуть саме на старт ЧС-2026.
Протягом кваліфікації Кріштіану взяв участь у п'яти матчах Португалії та забив п'ять голів. Єдиний матч капітан команди пропускав у шостому турі — через дискваліфікацію не грав у переможному поєдинку з Вірменією (9:1).
