Ексклюзивний коментар лінійного Олександра Онуфрієнка для Суспільне Спорт.
Чоловіча збірна України з гандболу вперше за чотири роки зіграє на чемпіонаті Європи. Кваліфікацію на турнір "синьо-жовтим" — навіть попри поразку від Фарерських островів (27:35) — гарантували результати останнього, шостого відбіркового туру.
На турнір команда Вадима Бражника відібралася за рейтингом збірних на третіх місцях. Українцям вдалося посісти останнє прохідне місце і потрапити на турнір спільно зі Швейцарією, Румунією та Італією.
Через щільну турнірну ситуацію Європейська федерація гандболу тривалий час не оголошувала остаточний перелік збірних, які кваліфікувалися з третіх місць у групах. Врешті EHF підтвердила, що лише завдяки різниці голів на Євро зіграє Україна — на сім кидків випередила найближчих конкурентів з Литви.
"Після гри одразу підійшов головний тренер і сказав, що вони рахували — ми кваліфікувалися, — розповів у ефірі Суспільне Спорт лінійний Олександр Онуфрієнко.— Вже коли зайшли до роздягальні, побачили, що ще не все вирішилося і продовжують визначати. Ми сиділи хвилин 20 і просто чекали новин, чи виходимо. І коли дізналися точно, то дуже зраділи — покричали ще більше".
У 2020 та 2022 роках Україна завершувала виступи на Євро за підсумками попереднього раунду — востаннє цю стадію турніру національній команді вдавалося долати ще на 2006 року в Швейцарії.
Натомість у попередній кваліфікації — до чемпіонату 2024 року — "синьо-жовтим" забракло мінімуму для виходу на турнір: лише різниця голів в очних поєдинках із прямими конкурентами залишила збірну поза Євро.
"Для нас дуже важливо виходити на Євро — там грають усі найкращі команди. Якщо ми будемо пропускати такі великі турніри, то не будемо розвивати наш гандбол в Україні", — додав Онуфрієнко.
"Усі команди ставили ціль потрапити на Євро. Мотивація дуже велика, тому що всі гандбольні клуби дивляться Євро — якщо ти або твоя команда в цілому добре зіграє, це й для кар'єри буде добре. І хочеться показати, що Україна і під час війни може грати і показувати результат".
На жеребкуванні середи, 15 травня, Україна перебуватиме у четвертому кошику сіяних. Фінальна частина Євро стартує 15 січня 2026 року в Данії, Норвегії та Швеції.
Найкращий результат України на рівні чемпіонатів Європи — вихід у другий раунд 2002 року, коли змагання також проходили у Швеції. Тоді у підсумковому заліку "синьо-жовті" на своєму другому Євро посіли 11-те місце.
