На Рівненщині сьогодні, 4 січня, попрощались зі Степаном Бакунцем – останнім стрільцем Першої сотні бандерівських боївок ОУН(б), учасником першого бою бандерівців у лютому 1943 року в місті Володимирець. Про це на сторінці у Facebook повідомив представник Мінмолодьспорту, уродженець Рівненщини Микола Ляхович.
Поховали повстанця у селі Кураш Дубровицького району, йому було 94 роки.
Як повідомляють на сторінці Українського інституту національної пам'яті, під час війни Олександр Шмалюх, – саме так насправді звали чоловіка, – утік з етапу українців, яких відправляли на роботу до Німеччини. 17-річним пройшов вишкіл і приєднався до українських повстанців, став вояком сотні під командуванням Григорія Перегійняка – "Коробки". У її складі 8 лютого 1943 року брав участь у першому бою УПА проти німців, звільнивши заручників із комендатури містечка Володимирець.
У 1944-му, перебуваючи в рідних місцях, навідався до батьківської хати, але натрапив на засідку НКВС. Саме тоді, щоб відвести підозри від родини, назвався Степаном (на честь Бандери) Бакунцем. Пройшов табори Казахстану і Колими. Після звільнення оселився з дружиною, з якою познайомився на засланні, в селі Кураш Дубровицького районі на Рівненщині. У 1976 році Бакунці пошили національний синьо-жовтий прапор, який довгий час зберігали, як реліквію.
У 2019 році Степана Бакунця було нагороджено орденом "За заслуги" ІІІ ступеня.
Автор: Іван Марчук
