У NASA підтвердили існування нового типу планет, які за щільністю близькі до цукрової вати. У Сонячній системі аналогів цим екзопланетам немає.
Як стверджують астрономи, за розміром планети можуть бути близькими до таких газових гігантів, як Юпітер, але їхня маса у десятки разів менша. Відкриття вдалося здійснити в системі молодої сонцеподібної зірки Kepler-51 у сузір'ї Лебедя за допомогою орбітального телескопа "Габл". Новий клас планет дістав назву надпухких (Supper-Puffs).
Source: Оригінальне/NASA
Три "надпухкі" екзопланети, які обертаються навколо зірки, відкрили ще у 2012 році за допомогою орбітального телескопа "Кеплер", але визначити їхню щільність, оцінивши масу і розміри, вдалося тільки під час пізніших спостережень. З'ясувалось, що їхні маси лише у кілька разів перевищують масу Землі, але розміри наближаються до юпітеріанських.
Імовірніше за все, атмосфера планет складається переважно з водню та гелію, а також метану. Команда астрономів припускає, що низька щільність цих планет частково є наслідком молодого віку системи (500 мільйонів років проти 4,6-мільярдного віку Сонячної системи) — вони могли сформуватися на більшій відстані від зірки, а потім мігрувати на ближчі орбіти.
У подальшому NASA планує більш детально дослідити склад атмосфери відкритих планет.
