У Пентагоні підтвердили, що президент США Джо Байден "дав зелене світло" на дозвіл і підтримку підготовки українських пілотів до навчання на винищувачах F-16.
Про це під час брифінгу повідомила заступниця прессекретаря Пентагону Сабріна Сінгх.
"Як ви знаєте, процес підготовки українських пілотів на винищувачах F-16 очолюють Данія й Нідерланди. Президент Байден дав зелене світло тому, щоб зробити це можливим, а також підтримати сам процес навчання", — сказала Сінгх.
Вона додала, що не володіє інформацією щодо конкретних пілотів, які навчатимуться.
4 серпня видання Politico з посиланням на неназвані джерела в США повідомило, що визначено першу групу українських пілотів, які візьмуть участь у навчанні F-16. Вісім українських пілотів, які вільно володіють англійською, готові розпочати навчання на винищувачах, щойно європейські союзники складуть офіційні плани навчання та затвердять Сполучені Штати.
Крім того, ще 20 пілотів з мінімальними знаннями англійської мови пройдуть мовне навчання у Великій Британії протягом місяця. Загалом 32 українські пілоти призначені для можливої участі в програмі підготовки, але знання англійської мови залишається значною перешкодою.
Минулого місяця США заявили, що дозволять європейським країнам навчати українців на винищувачах F-16, що потенційно сприятиме зусиллям України протистояти перевазі Росії в повітрі.
У травні Байден повідомив лідерів G7, що США підтримають спільні зусилля з союзниками та партнерами щодо навчання українських пілотів на літаках четвертого покоління, включаючи F-16, хоча на той час було незрозуміло, коли почнеться це навчання.
