Уламки літака авіакомпанії Pan American Airways виявили через 74 роки після його падіння в Атлантичний океан унаслідок аварії, що згодом призвела до обов'язкових інструктажів з безпеки авіакомпаній.
Про це повідомили на офіційному сайті Air/Sea Heritage Foundation.
Уламки пасажирського літака Clipper Endeavor знайшли в Атлантичному океані біля узбережжя Пуерто-Рико на глибині близько 610 метрів. Їх ідентифікували в океані за допомогою дрона, оснащеного гідролокатором.
Під час перельоту із Сан-Хуана до Нью-Йорка 11 квітня 1952 року Clipper Endeavor зазнав аварії через відмову двигунів одразу після зльоту. На борту перебували 64 пасажири та п'ять членів екіпажу.
Раптова поламка змусила екіпаж спробувати посадити літак на воду. Після першого удару з поверхнею води на борту всі вижили, проте впродовж наступних трьох хвилин літак затонув.
Завдяки швидкому реагуванню берегової охорони США вдалося врятувати 17 людей. Натомість 52 пасажири та члени екіпажу загинули. Ця авіаційна катастрофа вважається однією з наймасштабніших в історії Пуерто-Рико.
Розслідування аварії встановило, що перед зльотом Clipper Endeavor не було проведено жодних передпольотних інструктажів з техніки безпеки та рекомендацій щодо дій у надзвичайних ситуаціях.
Це спонукало Раду цивільної аеронавтики (нині Федеральне управління цивільної авіації — ред.) запровадити обов'язкові передпольотні демонстрації безпеки та стандартизовані інструктажі на випадок надзвичайних ситуацій. Ці практики залишаються і зараз актуальними для багатьох світових авіакомпаній.
Чому літак довго не могли знайти
Затонулий Clipper Endeavor довго залишався поза досяжністю слідчих через надто велику глибину.
У 2019 році пошуками літака зацікавився історик авіації та мореплавства Расс Метьюз. Дослідник очолював та співпрацював з численними експедиціями з метою виявлення та документування затонулих кораблів та літаків по всьому світу.
Меттьюз почав вивчати звіти про розслідування аварій та провів кілька досліджень біля узбережжя Сан-Хуана.
Пошуки привели дослідника до Генерального архіву Пуерто-Рико, де разом з дослідником Джошем Гейтсом з програми Discovery Channel вони виявили докази аварії, зокрема свідчення тих, хто вижив, стенограми розмов, експертний аналіз і карту-навігацію, створену пілотами Повітряних сил США, які були свідками катастрофи та скерували рятувальні команди до місця події.
Наявність карти проклала шлях для нових експедицій для більш масштабних підводних пошуків, які зрештою ідентифікували затонулий літак.
Історію пошуків літака Clipper Endeavor планують представити в майбутньому епізоді програми Discovery Channel "Експедиція Невідома" до кінця 2026 року.
