Мільярдер та співзасновник Microsoft Білл Гейтс 10 червня дасть свідчення у Конгресі США щодо своїх зв'язків з обвинуваченим у сексуальних злочинах фінансистом Джеффрі Епштейном.
Про це повідомляють два джерела видань MS NOW та The Washington Post. Зазначається, що Комітет з нагляду Палати представників, який розслідує справу Епштейна, у березні звернувся до Гейтса з проханням дати свідчення. Бізнесмен став одним із семи осіб, яких викликали свідчити у цій справі.
"Гейтс вітає можливість виступити перед комітетом. Хоча він ніколи не був свідком і не брав участі в жодних незаконних діях Епштейна, він готовий відповісти на всі запитання комітету, щоб підтримати їхню важливу роботу", — повідомив представник мільярдера.
Білл Гейтс фігурує на фотографіях і згадується у матеріалах, пов’язаних із померлим Джеффрі Епштейном. Мільярдер раніше заявляв, що шкодує про зустрічі з фінансистом, називаючи свої зв'язки з ним "великою помилкою". У 2021 році Гейтс визнав, що вони зустрічалися "кілька разів за вечерею", оскільки мільярдер хотів залучити кошти Епштейна для певних благодійних проєктів, проте співпраця так і не відбулася.
The Washington Post повідомляє, що свідчення у розслідуванні також надасть міністр торгівлі Говард Лутнік, який підтримував контакти з Епштейном попри заяви про дистанціювання. Під час виступу перед підкомітетом Палати представників у лютому Лутнік заявив, що він і його родина обідали з Епштейном на його острові, але заперечив наявність значущих стосунків із засудженим сексуальним злочинцем.
Справа Джеффрі Епштейна
Джеффрі Епштейн мав тісні контакти з представниками вищих кіл американської політики та шоубізнесу. Мільярдера роками підозрювали в секс-торгівлі неповнолітніми, але йому вдавалось уникати обвинувачень.
У 2005 році йому висунули звинувачення в тому, що він найняв кількох дівчат-підлітків до будинку у Флориді, щоб ті робили масаж, а він вчиняв щодо них сексуальні дії. Про випадки сексуального насильства Епштейна заявили потім ще десятки інших неповнолітніх дівчат. Проте зрештою прокурори дозволили фінансисту піти на угоду зі слідством — у 2008 році він визнав себе винним за звинуваченням, що стосувалося лише однієї жертви.
Таким чином Епштейн уникнув федеральних звинувачень, за які йому могло загрожувати довічне ув'язнення, і натомість отримав 18-місячний тюремний термін. Його звільнили через 13 місяців покарання. Статки Епштейна не конфіскували. Після тюремного строку він почав відновлювати контакти зі своїми впливовими знайомими, в чому йому допомагала експартнерка Ґіслейн Максвелл.
Разом із тим правоохоронці не вилучили Епштейна зі списку осіб третього рівня в реєстрі сексуальних злочинців Нью-Йорка. Ця позначка вказує на високий ризик, що засуджений може повторно скоїти злочин.
У липні 2019 року розслідування проти Епштейна відновили та заарештували в Нью-Йорку, а після серії обшуків виявили сотні фотографій сексуального змісту — частково чи повністю оголених жінок. Через два дні йому висунули звинувачення у торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації. Відтоді він був під вартою. Того ж року принц Ендрю тимчасово склав свої повноваження в королівській родині й перестав з'являтися на публіці.
10 серпня 2019 року Епштейна знайшли мертвим у своїй камері. Офіційною причиною його смерті вважається самогубство. Двоє співробітників тюремного бюро, які мали охороняти Епштейна в ту ніч, зізналися, що спали та переглядали інтернет під час своєї зміни, хоча мали перевіряти камеру фінансиста кожні 30 хвилин. Вони визнали, що дали неправдиві свідчення, та уклали угоду з прокурорами.
Подругу та помічницю Епштейна Ґіслейн Максвел арештували влітку 2020 року. За версією слідства, вона була пособницею Епштейна: шукала дівчат молодше 18 років, втиралася до них в довіру і схиляла до сексуальних контактів із фінансистом. 29 грудня 2021 року суд у Нью-Йорка визнав Ґіслейн Максвел винною у допомозі Епштейну здійснювати сексуальне насильство над неповнолітніми дівчатами.
12 листопада 2025 року Комітет з нагляду Палати представників США опублікував 20 тисяч сторінок приватної кореспонденції покійного Джеффрі Епштейна. В листах згадується президент США Дональд Трамп. Зокрема, Епштейн зазначає, що американський лідер провів декілька годин з однією з жертв торгівлі людьми в його будинку у квітні 2011 року.
У Білому домі заявили, що оприлюднені комітетом листи є "фейком" та "спробою дискредитувати президента Трампа". Речниця Білого дому Керолайн Левітт заявила, що Дональд Трамп "вигнав Джеффрі Епштейна зі свого клубу" та "не був причетним до злочинів Епштейна".
17 листопада Трамп закликав республіканців у Палаті представників проголосувати за оприлюднення "файлів Епштейна", аби "відійти від цього обману демократів". Палата представників підтримала відповідну ініціативу вже наступного дня, а Трамп підписав законопроєкт, який зобов'язує Міністерство юстиції оприлюднити всі несекретні документи, пов'язані з Джеффрі Епштейном.
30 січня 2026 року Міністерство юстиції США оприлюднило понад три мільйони додаткових сторінок документів у справі Джеффрі Епштейна, зокрема понад 2000 відео та 180 тисяч зображень.
