Дослідники повідомили про масштабне вибілювання коралових рифів і значні втрати біорізноманіття на австралійському рифі Нінґалу загинули внаслідок морської спеки.
Про це повідомляє The Guardian.
Майже дві третини коралів на об'єктах світової спадщини рифу Нінґалу на західному узбережжі Австралії загинули після сильної морської спеки, повідомили науковці.
За словами дослідниці Кертінського університету Зої Річардс, обстеження у березні охопило 1 600 коралових рифів на ділянці протяжністю 40 км у період пікового вибілюванняВибілювання коралів — це коли вони через тепловий стрес втрачають водорості, білішають і зрештою можуть загинути. . Під час повторного огляду наприкінці жовтня було встановлено, що близько 1 000 із них загинули.
Річардс зазначила: "Вибілювання було настільки масштабним, що це було дуже важко спостерігати".
Науковиця пояснила, що температура океану під час спеки була настільки високою, що корали відокремилися від водоростей, які забезпечують їх кольором і значною частиною поживних речовин. Цей процес призводить до вибілювання та ослаблення коралів.
"Корали працюють як термометри для океану. Коли вони вибілюються, вони надсилають чіткий сигнал, що температура занадто висока", — каже дослідниця.
За її словами, у деяких частинах Нінґалу спостерігалося "глибоке екологічне спрощення", що включало значну втрату видів та зменшення складності рифових структур. Це вплинуло також на риб, крабів і молюсків, які залежать від коралів як середовища існування.
Річардс підкреслила:
"Ми знаходимося на межі катастрофічного занепаду екосистеми. Це відбувається всюди".
Морська спека, що тривала влітку й восени, була частиною четвертого та найсильнішого глобального масового вибілювання, яке вплинуло більш ніж на 80% рифів у понад 80 країнах. Науковці попереджають, що підвищення температури океану, спричинене викидами парникових газів, уже може наближати тропічні коралові рифи до точки неповернення.
