"Ред Булл" може провести першу заміну пілотів у сезоні-2025 Формули-1 лише після двох стартових етапів чемпіонату. Ліама Лоусона можуть замінити на гонщика дочірньої команди "Рейсінг Буллз" Юкі Цуноду, повідомляє The Telegraph із посиланням на джерела.
У Формули-1 пройшло вже два Гран-прі сезону-2025. В той час як чинний чемпіон серії Макс Ферстаппен фінішував другим в Австралії, третім у спринті і четвертим у гонці на етапі в Китаї, його новий напарник Лоусон досі не набрав очок. Найкращим результатом Ліама стало 12-те місце на Гран-прі Шанхаю, яке він посів після дискваліфікації обох болідів "Феррарі" та одного "Альпін".
Після попереднього Гран-прі Китаю керівник команди "Ред Булл" Крістіан Горнер зважував, чи варто замінити новачка команди Лоусона на іншого пілота лише після двох гонок нового сезону. Очільник зазначив, що новозеландець має потенціал, але команда наразі не знає як його розкрити.
"Природно, тиск зростає в цьому бізнесі. Мені дуже шкода його, ви бачите, що зараз йому дуже важко. Він молодий хлопець, ми зобов'язані піклуватися про нього і зробимо все можливе, щоб підтримати його. Ліам все ще дуже здібний водій, ми це знаємо. Але ми не бачимо, що він здатний це зробити в даний момент, у нього була пара справді важких вікендів", — сказав Хорнер.
Після вікенду в Китаї Горнер також зазначав, що для того, щоб вести чемпіонську боротьбу за Кубок конструкторів "Ред Булл" необхідно мати двох швидких гонщиків, що набирають очки обома болідами. Минулого року команда посіла лише третє місце, поступившись "Макларен" та "Феррарі": у той час як Ферстаппен здобув титул, його минулорічний напарник Серхіо Перес посів восьме місце в заліку пілотів, набравши на 285 очок менше.
"[Командний] чемпіонат — це дуже важке завдання, і нам потрібно досягти значного прогресу з болідом, щоб боротися за Кубок. Ви повинні мати дві машини, які здобувають очки, що, очевидно, сильно зашкодило нам минулого року. Для команди життєво необхідно переконатися, що обидва пілоти фінішують якомога вище", — додав керівник.
Лоусон приєднався до "Ред Булл" після того, як команда завершила співпрацю із Серхіо Пересом. Попри досвід лише 11 Гран-прі Ліам виграв конкуренцію за місце у команді у Юкі Цуноди, що виступає за молодіжну команду з 2021 року.
На Гран-прі Китаю японського гонщика Цуноду запитали, чи прийме він підвищення в "Ред Булл" якщо його запросять у команду, на що він відповів згодою.
"Так, чому б і ні? Завжди за, особливо в Японії 100%. Зокрема тому, що у "Ред Булл" швидший болід", — наголосив Юкі.
Сам же Ліам визнав свої помилки під час перших двох Гран-прі сезону та зазначив, що виступи на трасах в Мельбурні та Шанхаї були для нього дебютними, натомість в Японії він знайомий з треком. Коментуючи боротьбу із Цунодою за місце в "Ред Булл" новозеландець зазначив, що не вважає себе гіршим гонщиком, натомість потребує часу на адаптацію.
"Я був напарником з ним у Формулі-3 і переміг його. У Формулі Європи я був напарником з ним у Новій Зеландії, і переміг його там. Якщо я погляну на всі випадки, коли він отримував підвищення замість мене в перші роки, то ні. Він провів свій час, тепер настав мій", — сказав Ліам The Telegraph.
"Я хотів би сказати, що мені просто потрібно більше часу за кермом автомобіля, але, очевидно, у нас його насправді немає. На щастя, [наступним] ми їдемо на трек, який я знаю. Ця траса в Японії мені подобається. Я проведу цей тиждень, дуже ретельно вивчаючи абсолютно все, щоб спробувати зробити свою роботу краще".
Наступний Гран-прі Формули-1 відбудеться в Японії та пройде з 4 по 6 квітня.