Гравці НХЛ вперше за 12 років матимуть можливість взяти участь в Олімпійських іграх. Про це повідомили на офіційному сайті Міжнародної федерації хокею.
На початку лютого 2024 року офіційний сайт НХЛ анонсував участь хокеїстів ліги на Олімпійських іграх-2026. Перед цим гравці з НХЛ пропускали дві попередні Олімпіади, оскільки не були зобов'язані відпускати їх на турнір.
У середу, 2 липня, Національна хокейна ліга, Асоціація гравців НХЛ, Міжнародна федерація хокею та Міжнародний олімпійський комітет уклали угоду щодо можливості участі гравців НХЛ в олімпійських іграх 2026 року, які пройдуть в Італії.
Угода також охоплює участь у зимових Іграх 2030 року у Франції та відкриває шлях для повторюваного циклу великих міжнародних хокейних турнірів, включаючи плани на чемпіонат світу з хокею 2028 та 2032 років.
"Повернення на Олімпіаду знаменує собою монументальний момент для хокею", — сказав виконавчий директор NHLPA Марті Уолш.
"Наші зірки дуже раді взяти участь в Олімпійських іграх. Це буде чудово для хокею, включаючи Національну хокейну лігу", — сказав заступник комісара НХЛ Білл Дейлі.
Востаннє гравці НХЛ брали участь в Олімпійських іграх у 2014 році. Після цього вони пропустили змагання у 2018-му та 2022-му роках через фінансові суперечки, а також ускладнення пов'язані з пандемією COVID-19.
Збірна США першою з країн-учасниць змагань оприлюднила попередню заявку з гравців НХЛ, які доєднаються до збірної на Олімпійських іграх. До списку потрапили Джек Ейхель, Квінн Хьюз, Остон Метьюз, Чарлі МакЕвой, а також брати Брейді і Метью Ткачук.
Олімпійські ігри 2026 року пройдуть з 6 по 22 лютого, а хокейні змагання розпочнуться 11 лютого.