Найсухіша на планеті пустеля Атакама в Чилі вкрилася квітами в зимовий період. Такого не було майже 10 років.
Квіти проросли на кількох сотнях квадратних кілометрів, тут понад 200 видів рослин.
Зазвичай таке цвітіння пустелі відбувається кожні кілька років у весняний час (у південній півкулі Землі весна настає навпаки, коли в Північній — осінь). Навесні цвітіння охоплює 15 тисяч кв. км. Цьогоріч квіти з’явилися вже взимку, чого не було з 2015 року, кажуть експерти.
Вчені ще не визначили, чи пов'язане зимове цвітіння зі зміною клімату на планеті. Сезар Пісарро, керівник відділу збереження біорізноманіття Національної лісової корпорації, розповів, що 11-12 міліметрів опадів у квітні та хмарність сприяли тому, аби розбудити цвіт.
Пустеля Атакама розташована на південному заході Південної Америки. Є найпосушливішою територією материка. Документально згадується з першої половини 16 ст. Із мови одного з місцевих індіанських племен назва перекладається як "пустельна земля".
Поверхня пустелі Атакама вкрита переважно рухомими пісками, солончаками та кам’яним щебенем із ксерофітними чагарниками й кактусами.
Пустеля малонаселена, більшість поселень розташована уздовж тихоокеанського узбережжя, найбільші портові міста на її кордонах.
