У США у віці 90 років померла науковиця та програмістка Маргарет Гамільтон, яка очолювала команду розробників програмного забезпечення для місячної програми NASA «Аполлон». Її робота відіграла важливу роль в успішній висадці перших людей на Місяць у 1969 році.
Про це повідомляє Associated Press із посиланням на доньку науковиці Лорен Гамільтон.
Маргарет Гамільтон померла 30 вересня у лікарні міста Кембридж, штат Массачусетс. Про її смерть повідомила донька Лорен Гамільтон.
Очільник NASA Джаред Айзекман у соцмережі X зазначив, що робота науковиці допомогла здійснити перші польоти людства на Місяць.
Гамільтон народилася 17 серпня 1936 року в штаті Індіана. У 1958 році вона здобула ступінь із математики в коледжі Ерлгем, а вже наступного року почала працювати в Массачусетському технологічному інституті (MIT).
Спочатку науковиця займалася створенням програмного забезпечення для прогнозування погоди. У середині 1960-х років вона приєдналася до лабораторії MIT, яка виконувала замовлення NASA в межах космічної програми «Аполлон».
Спершу Гамільтон працювала над програмним забезпеченням для безпілотних польотів, а згодом очолила команду, яка розробляла бортові комп'ютерні програми для пілотованих місій. До 1968 року вона обійняла посаду заступниці директора, відповідальної за командний і службовий модулі космічних кораблів.
Розроблене її командою програмне забезпечення використовували під час місячних місій NASA, зокрема історичної місії «Аполлон-11» у липні 1969 року, коли астронавти Ніл Армстронг та Базз Олдрін уперше висадилися на поверхню Місяця.
Професор Массачусетського технологічного інституту Олів'є де Век зазначив, що Гамільтон працювала інженеркою-програмісткою в часи, коли ця галузь лише зароджувалася. За його словами, вона не лише самостійно створювала складний програмний код, а й керувала командою, яка використовувала нові технології для розробки однієї з найскладніших на той час систем.
В інтерв'ю MIT у 2009 році Гамільтон згадувала, що її команді доводилося шукати рішення в галузі, яка ще не мала усталених підходів.
«Нам потрібно було знайти спосіб, і ми це зробили. Озираючись назад, ми були найщасливішими людьми у світі, адже в нас не було іншого вибору, окрім як бути першопрохідцями», — розповідала науковиця.
Після завершення роботи над програмою «Аполлон» Гамільтон продовжила кар'єру в галузі програмування та заснувала дві компанії з розробки програмного забезпечення.
За словами її доньки, науковиця стикалася із сексизмом у професійному середовищі, однак протистояла упередженням завдяки почуттю гумору та професійним досягненням.
Широку популярність Гамільтон здобула завдяки фотографії, на якій вона стоїть поруч із високою стопкою роздрукованого програмного коду, створеного її командою для місій «Аполлон». Світлина стала одним із символів внеску жінок у розвиток комп'ютерних технологій.
У 2016 році тодішній президент США Барак Обама нагородив Маргарет Гамільтон Президентською медаллю Свободи — найвищою цивільною нагородою країни. У 2017 році компанія Lego також випустила фігурку науковиці в наборі, присвяченому жінкам NASA.
Донька Гамільтон розповіла, що її мати була рада визнанню своїх досягнень, хоча за характером залишалася стриманою людиною та не прагнула публічної уваги