Сьогодні, 20 березня, на 98-му році життя помер почесний Патріарх Православної церкви України Філарет, який очолював Українську православну церкву та сприяв її єдності.
Про це повідомив митрополит Київський і всієї України Епіфаній.
Митрополит зазначив, що Патріарх Філарет залишив після себе значну духовну та організаційну спадщину, багато років присвятивши служінню Церкві та українському народові.
"Сьогодні глибокий сум і жаль у моєму серці, як і в серцях багатьох українців, бо нині завершився земний шлях Святійшого Патріарха Філарета" — йдеться у зверненні.
Увечері труну з тілом Філарета доставили до Свято-Михайлівського Золотоверхого собору, де відбудеться прощання з патріархом.
"Сьогодні перестало битися серце вірного сина України, незламного будівничого нашої помісної Української Православної Церкви. Людини, яка поклала на вівтар служіння Богові, Україні і своєму українському народові, все своє життя. І наш священний обов'язок — це, найперше, молитва і належне вшанування тих трудів, які були зроблені для становлення нашої незалежної помісної Автокефальної Української Православної церкви", — сказав митрополит Епіфаній.
Він зазначив, що протягом багатьох десятиліть патріарх зробив дуже багато "добрих і корисних справ" як для церкви, так і для українського народу та для становлення української держави.
"Він вболівав за те, щоб всі православні українці об'єдналися навколо Київського престолу. І це наше завдання — продовжувати ту місію, яку він вів протягом багатьох десятиліть. Його ім'я вписано золотими літерами в нашу історію, історію УПЦ та нашої незалежної Української держави. І його останні слова — це слова любові. І тут, коли ми нещодавно зустрічалися, він, подібно до апостола Йоана Богослова, промовляв про любов, бо любов має властивість єднати. І невипадково, що прощання розпочинається сьогодні саме із Михайлівського Золотоверхого собору, бо завдяки саме його старанням, його непохитній вірі цей собор відновлений і постав у всій своїй величчі", — сказав митрополит.
9 березня почесного Патріарха Православної церкви України Філарета госпіталізували через загострення хронічних хвороб.
Верховна Рада висловила співчуття через смерть Патріарха Філарета.
"Керівництво Верховної Ради України, народні депутати України, керівництво та працівники Апарату Верховної Ради України висловлюють співчуття з приводу смерті на 98-му році життя Почесного Патріарха Київського і всієї Руси-України Філарета", - йдеться в заяві.
Що відомо про Філарета
У грудні 2018 року відбувся Об'єднавчий церковний собор, на якому ліквідували Українську православну церкву Київського патріархату, створили ПЦУ та обрали її предстоятелем митрополита Епіфанія. Тоді Філарет підписав постанову про ліквідацію УПЦ КП, а потім свій підпис відкликав.
У травні 2019 року Філарет заявив, що Київський патріархат продовжує існувати, а він сам залишається патріархом. У липні Мінкульт поінформував, що УПЦ КП припинила існування, приєднавшись до ПЦУ.
На початку грудня 2019 року після ліквідації Української православної церкви Київського патріархату синод ПЦУ створив для Патріарха Філарета релігійну організацію у формі місії. Священний синод ПЦУ ухвалив щодо права Філарета на пожиттєве проживання в резиденції на вулиці Пушкінській у Києві та звершення богослужінь у Володимирському соборі.
Українська православна церква (Православна церква України) вирішила зупинити повноваження почесного Патріарха Філарета як члена Священного синоду ПЦУ. Філарет залишався у складі єпископату Православної церкви України, однак втратив канонічні права та обов'язки, пов'язані з управлінням єпархією. Окрім цього, почесному Патріарху, як архієрею на спокої, канонічно заборонено звершувати будь-які хіротонії.
Філарет (в миру: Михайло Антонович Денисенко) — Патріарх Київський і всієї Русі-України Української православної церкви Київського патріархату (УПЦ КП) у 1995–2018 роках. 23 січня йому виповнилося 97 років.