Американська компанія SpaceX здійснила запуск ракети-носія з прототипом космічного корабля Starship під час випробувального польоту, однак та вийшла з-під контролю, так і не досягнувши цілі випробування.
Трансляція велась на сторінці компанії у X.
Ракета стартувала з космодрому Starbase у штаті Техас. Два попередні запуски — у березні та січні — завершилися втратою корабля. Під час дев’ятого польоту SpaceX розраховувала провести кілька експериментів, спрямованих на поліпшення продуктивності Starship, а також вивести на орбіту вісім симуляторів супутників системи зв’язку Starlink.
Крім того, компанія вперше повторно використала той самий прискорювач Super Heavy, що застосовувався під час сьомого запуску. Тоді, попри втрату корабля, SpaceX змогла здійснити захоплення Super Heavy під час його повернення на спеціальну платформу. Цього разу, після відокремлення, прискорювач мав здійснити посадку на воду в Мексиканській затоці. Очікувалося, що політ Starship триватиме приблизно годину і завершиться приводненням в Індійському океані.
Однак, як пише Reuters, хоча старт був успішним і ракета піднялася в космос, згодом вона вийшла з-під контролю. Ракета Starship стартувала без вибуху, на відміну від попередніх разів, коли уламки розліталися аж до Карибського регіону. Цього разу SpaceX навіть використала багаторазовий прискорювач — тобто частину ракети, яка вже літала раніше.
Але під час повернення цієї нижньої частини ракети зв’язок із нею зник, і вона впала в океан. Основна частина ракети — Starship — продовжила політ, але через пів години почала неконтрольовано обертатися. Як пояснив коментатор SpaceX Ден Хуот, одна з важливих систем, яка мала випустити макети супутників, не спрацювала:
"Не дуже добре, враховуючи багато наших цілей на орбіті на сьогодні", — сказав Хуот під час прямої трансляції.
