Президент Сирії Башар Асад виїхав з Дамаска настільки таємно, що дехто з його помічників залишався в президентському палаці ще кілька годин після його втечі.
Про це пише The New York Times із посиланням джерела в оточенні Асада.
За їхніми словами, поки повстанці просувалися до сирійської столиці Дамаска 7 грудня, працівники президентського палацу готувався до виступу президента, який, як вони сподівалися, приведе до мирного завершення 13-річної громадянської війни.
За словами джерел, в палаці готувалися транслювати звернення Асада, який мав оголосити про план розділити владу з членами політичної опозиції. Але зйомки постійно відкладалися без пояснення причин.
За словами близькосхідних чиновників та служби безпеки, після сутінків президент втік зі столиці, таємно полетів на російську військову базу на півночі Сирії, а потім на російському літаку до Москви.
За словами персоналу палацу, Башар Асад покинув свою країну настільки таємно, що деякі з його помічників залишалися в палаці через кілька годин після його від'їзду, чекаючи промови, яка так і не відбулася. Після опівночі надійшла звістка про те, що президента немає, і вони в паніці втекли, залишивши ворота палацу широко відкритими для повстанців, які через кілька годин увійшли на територію.
"Заради вашої особистої безпеки ви пожертвували всіма своїми людьми? Це зрада, в яку я не можу повірити" — сказав працівник палацу, який "ледве врятувався до прибуття повстанців".
Згідно з секретними звітами, які опинилися в розпорядженні NYT, в останні дні свого перебування при владі, Асад просив військову допомогу у Росії, Ірану та Іраку, але безуспішно.
Газета зазначає, що лідер РФ Володимир Путін прийшов на допомогу Асаду під час війни в Сирії в 2015 році, коли російські військові придушили повстанців. Він також намагався стати посередником, щоб примирити Асада і президента Туреччини Реджепа Таїпа Ердогана, який підтримував повстанців, але безуспішно.
Однак, за словами джерел, у перші дні наступу повстанців після падіння Алеппо Асад відчув раптове охолодження у своїх відносинах із Путіним, очільник Кремля перестав відповідати на дзвінки Асада.
За словами чотирьох іранських чиновників, у Тегерані військові командири сказали верховному лідеру, аятолі Алі Хаменеї, що сирійські повстанці просуваються занадто швидко, щоб Іран міг допомогти.
Вони зазначили, що "шокований аятола" Хаменеї відправив старшого радника Алі Ларіджані в таємну поїздку до Дамаска з порадою Асадові спробувати виграти час, пообіцявши політичні зміни та новий уряд, до складу якого входитимуть представники опозиції. Ларіджані також обговорював тему втечі Асада доТегерана чи Москви.
За словами джерел, публічно офіційні особи Ірану закликали до дипломатичного вирішення конфлікту в Сирії, але вони вже дійшли висновку, що режим Асада не виживе,, тому Тегеран почав тихо виводити свій дипломатичний і військовий персонал з Дамаска.
Як пише NYT, розуміючи, що Росія його не врятує, а Іран не зможе, Асад відправив до Багдада свого міністра закордонних справ. Він сказав прем'єр-міністру Іраку Мохаммеду Шиа ас-Судані, що падіння синного сирійського поставить під загрозу Ірак. За словами джерел, сирійський міністр "благав про військову підтримку Іраку", але найвище керівництво країни — прем'єр-міністр, президент і спікер парламенту — всі відмовилися.
