США переорієнтовують підготовку українських пілотів F-16 на молодих курсантів, а не на досвідчених військовослужбовців. Це рішення може продовжити на багато місяців терміни, коли Україна матиме повну ескадрилью літаків, готових до застосування на полі бою.
Про це пише The Wall Street Journal.
Рішення ухвалили через нестачу досвідчених українських пілотів, які володіють англійською мовою на достатньому рівні. Американські спеціалісти вважають, що в Україні бракує пілотів зі знанням англійської мови, яких можна було б відрядити з поля бою. Деякі посадовці також заявили, що США вважають, що молоді курсанти будуть більш відкритими до навчання за західним зразком.
Останнім часом цей навчальний курс став предметом дискусій, особливо після авіакатастрофи в серпні, в якій загинув Олексій "Мунфіш" Месь — один з найкращих українських пілотів-винищувачів, який нещодавно закінчив програму. У катастрофу потрапив один з небагатьох українських винищувачів F-16.
Трагедія порушила питання про те, що пілоти, можливо, пройшли курс поспіхом і брали участь в боях без належної підготовки: наприклад, на підготовку курсанта в США або Європі до польотів на F-16 з нуля можуть піти роки, пише видання.
Протягом останнього року США і міжнародні партнери навчали невелику кількість українських пілотів для польотів на F-16 у трьох різних місцях: Національна авіабаза Морріс Ейр в Арізоні, данській військовій авіабазі в Скридструпі (яка була закрита у зв'язку з переходом Королівських ВПС Данії на нові F-35) і нещодавно відкритий навчальний центр у Фетешті в Румунії. Пілоти вже пройшли курси, 11 з них зараз літають в Україні.
Україна, ймовірно, матиме повну ескадрилью F-16 (20 літаків і 40 пілотів) не раніше весни або літа 2025 року. В той час як досвідчені пілоти можуть пропустити базову льотну підготовку, новачки повинні навчатись рік на об'єктах у Великій Британії й Франції, перш ніж пересісти на F-16 в Арізоні та Румунії.
Від дев'яти місяців до року потрібно для завершення базової льотної підготовки, після чого чотири-шість місяців польотів на обраному літаку і ще чотири-шість місяців на вивчення процедур першого оперативного підрозділу.
США прискорили курс підготовки українських пілотів-ветеранів до шести-дев'яти місяців, залежно від досвіду, зосередившись на конкретних місіях, з якими вони зіткнуться у війні проти Росії, насамперед протиповітряної оборони.
Загибель "Мунфіша"
Олексій "Мунфіш" Месь загинув в серпні, пілотуючи винищувач F16.
За даними джерела у Міністерстві оборони України, катастрофа трапилась не безпосередньо через удар російських військ.
Українській службі "Голосу Америки" на умовах анонімності представники Повітряних Сил ЗСУ повідомили, що розглядаються різні версії, зокрема "дружній вогонь" своїх ППО, технічна несправність і помилка пілота.
Перші F-16 в Україні
4 серпня 2024 року президент Зеленський оголосив, що перші літаки F-16 від партнерів вже в Україні та виконують завдання. Які саме завдання виконують винищувачі, Зеленський не уточнив. Він додав, що наразі кількість літаків та пілотів недостатня.
