Найближчими днями Сполучені Штати та уряд Іраку розпочнуть засідання робочої групи Вищої військової комісії (ВВК)щодо майбутньої військової присутності США в цій азійській країні.
Про це повідомив міністр оборони США Ллойд Остін.
За його словами, початок роботи ВВК відображає глибоку відданість США регіональній стабільності та суверенітету Іраку.
"Комісія забезпечить перехід до тривалого двостороннього партнерства в галузі безпеки між Сполученими Штатами та Іраком, спираючись на успіхи антиІДІЛівської коаліції (D-ISIS Coalition)", — заявив Остін.
За словами глави Пентагону, військові та оборонні чиновники консультуватимуть комісію щодо "найефективнішого розвитку місії D-ISIS Coalition, гарантуючи, що ISIS ніколи не відродиться, консультуючись із партнерами по коаліції на всіх етапах процесу".
США та Ірак домовилися сформувати вищу військову комісію минулого літа, за даними Пентагону, як засіб для переговорів.
Зараз в Іраку перебувають приблизно 2500 військовослужбовців США, які надають там консультації та допомагають із грудня 2021 року, коли американські військові оголосили про завершення своєї бойової ролі в країні.
Пентагон стверджує, що уряд Іраку офіційно не просив американських військових вивести війська, підкреслюючи, що контингент досі перебувають там на запрошення уряду Іраку.
Раніше CNN з посиланням на власні джерела повідомив, що США скоро розпочнуть переговори з Іраком щодо виведення американських військ із близькосхідної країни.
Однак представниця Пентагону Сабріна Сінгх на брифінгу 25 січня оголосила, що консультації між США та Іраком не передбачають переговорів про виведення американських військ.
"Мета цих зустрічей — поглянути на двосторонні відносини. Зараз і 10 років тому — загроза від ІДІЛ дуже різна. Частина факторів, які розглядатимуться — спроможності ІДІЛ, операційне середовище та загрози від ІДІЛ. Це все розглядатиметься на цих зустрічах", — сказала вона.
Сінгх додала: "Часових рамок поки немає. І знову ж таки, ці зустрічі це не переговори про виведення американських військ з Іраку".
