В очікуванні президентських виборів, які відбудуться менш, ніж за рік, Кіберкомандування США розробляє нову тактику ведення інформаційних операцій, спрямовану проти російських високопосадовців та олігархів на випадок, якщо Москва спробує втрутитись у виборчий процес.
Нова тактика відомства, яке спеціалізується на веденні кібернетичних війн та захисті і управлінні військовими комп'ютерними мережами, має продемонструвати, що мішенню можуть стати чутливі особисті дані причетних до потенційного втручання в американські вибори. При цьому, хоча в якості можливих цілей таких операцій розглядаються вище керівництво та еліти Росії, навряд в їхньому списку опиниться особисто президент Путін, оскільки це сприйматиметься аж занадто провокаційно, повідомляє The Washington Post з посиланням на анонімні джерела серед колишніх та дійсних співробітників Кіберкомандування.
Хоча й військові давно займаються веденням психологічних операцій, з появою інтернету, соціальних мереж та смартфонів масштаби та точність такої тактики докорінно змінились. Зараз цьому напрямку приділяють особливу увагу, оскільки численні агенції в адміністрації президента Трампа намагаються захистити США від зовнішнього втручання та зриву виборів 2020 року, хоча особисто Трамп й знехтував висновками американської розвідки щодо російського втручання на виборах 2016 року.
Однак нещодавно отримані секретні розвіддані свідчать, що головною ціллю Росії в кампанії 2020 року буде загострення внутрішніх протирічь в США, стверджує видання з посиланням на джерела серед американських високопосадовців, а минулого року Конгрес та адміністрація Трампа послабили обмеження на використання збройними силами кібероперацій для протидії іноземним супротивникам
При цьому, хоча право та можливості ведення кібероперацій мають й інші відомства, наприклад, Об'єднане командування спеціальних операцій, першим спрямувати їх на боротьбу із втручанням у вибори вирішило саме Кіберкомандування.
"За 332 дні наша нація збирається обрати президента. Ми не можемо здаватися. Це те, в чому ми маємо бути послідовними. Захист нашої нації, захист наших виборів - це те, чим ми займатимемося щодня, як я це бачу в майбутньому", - заявив генерал Пол Накасоне, який очолює Кіберком і Агентство національної безпеки США на форумі з оборони, що відбувся наприкінці 2019 року.
Варіанти нової тактики, які розглядає Кіберком, базуються на операції, яку відомство провело минулої осені напередодні проміжних виборів. Починаючи з жовтня 2018 року, Кіберком використовував електронні листи, спливаючі вікна та тексти, спрямовані на російських інтернет-тролів з контрольованого близьким до Путіна олігархом Агентства інтернет-досліджень, які поширювали дезінформацію на американських соціальних медіаплатформах. Також доводив до відома хакерам, які працюють на російську військову розвідку, те, що їхні особи відомі американській стороні, а їхні персональні дані можуть бути оприлюднені. Хоча Кіберком і не підписував своїх повідомлень, в організації були впевнені, що росіяни зрозуміють, хто саме їх надіслав.
Якщо ж тролі пручалися, Кіберком, починаючи з дня виборів і щонайменше два дні після нього, відключав роботу їхніх серверів. Крім того, американці також надсилали повідомлення, спрямовані на поширення плутанини та розбрату серед працівників російського агентства, включаючи адміністраторів комп'ютерних систем. Деякі робітники були настільки стурбовані, що ініціювали внутрішнє розслідування, щоб виявити особи інсайдерів, через яких, як вони вважали, відбувається витік інформації, повідомляють американські чиновники.
Нові методи, які планує впровадити американська сторона, розглядають у якості цілей ключових російських посадовців - очільників служб безпеки, військових і, можливо, деяких олігархів. При цьому на початку американці планують обмежитись попередженням і продемонструвати, що якщо підривна робота не припиниться, це матиме серйозні наслідки. Населення РФ у якості об'єкту роботи не розглядається, оскільки мало впливає на перебіг процесів в країні. Інші варіанти передбачають поширення дезінформації, спрямованої на підбурення російських урядових та владних еліт до внутрішнього суперництва.
Самих лише кібероперацій зазвичай недостатньо для впливу на поведінку супротивника. "Це може послужити корисним повідомленням: "Ми спостерігаємо, тому будьте обережні,коли робитимете наступні кроки", - розповів Майкл Карпентер, колишній високопосадовець з оборонної політики в адміністрації експрезидента США Обами. За його словами, найефективніше використовувати такі методи в поєднанні з іншими інструментами, наприклад, санкціями, особливо тими, що підтримані союзниками США.
Не зважаючи на деякі скептичні оцінки нового напрямку діяльності Кіберкомандування, воно значно розширило свої повноваження у серпні 2018 року за рішенням Конгресу та після підписання президентом Трампом відповідного меморандуму про національну безпеку. Крім того, Конгрес створим затверджену Сенатом посаду головного радника з питань інформаційних операцій для координації стратегії та політики в цій галузі з Пентагону та усіма іншими агентствами. Водночас Морська піхота США створила посаду заступника коменданта з питань інформації для розбудови можливостей ведення інформаційної війни, а Кіберкомандування армії включило в свою роботу кібер-, електронні війни та інформаційні операції. Відповідний кіберпідрозділ з'явився і у ВПС США.
Сполучені Штати вже експериментували з цілеспрямованим розкриттям різноманітних даних. Наприклад, у 2014 році було оприлюднено супутникові знімки та іншу чутливу інформацію, яка продемонструвала, що Москва підготувала і оснастила в Україні проросійських бойовиків, які збили малайзійський авіалайнер, через що загинувши 298 цивільних осіб.
