Німецький журналіст Губерт Зайпель, який записував інтерв’ю з президентом Росії Володимиром Путіним, і написав дві книги про нього, отримав 600 тисяч євро від компаній, пов’язаних з російським олігархом Олексієм Мордашовим. У відповідь на цю інформацію видавництво Hoffmann und Campe припиняє продаж своїх книг про Володимира Путіна.
Як йдеться у розслідуванні, опублікованому виданням "Важливі історії" спільно з Paper Trail Media, журналом Der Spiegel та німецьким каналом ZDF, в одному з інтерв'ю у 2021 році Зайпель заперечував отримання гонорарів з Росії, однак секретні фінансові домовленості роками пов'язували його з компаніями, близькими до російського олігарха Олексія Мордашова.
Згідно з документами, які опинилися у розпорядженні журналістів, у 2018 році Зайпель підписав спонсорський договір на створення та популяризацію книги про "політичний клімат у Росії". За це він отримав щонайменше 600 тисяч євро. Книга вийшла у 2021 році і називалася "Влада Путіна. Навіщо Європі Росія" у гамбурзькому видавництві Hoffmann und Campe.
Крім того, у підготовлених для підписання документах є рукописна позначка, яка вказує на те, що окремі гроші Зайпель у 2013 році міг отримати за підготовку біографічної книги "Путін. Логіка влади" (2015). Про спонсорські договори та можливий конфлікт інтересів Зайпеля в книгах не згадувалося. Не знав про них і видавець обох книг про Путіна, йдеться у відповіді Hoffmann und Campe на запит журналістів.
За словами розслідувачів, за апологіюАпологія (від грец. απολογια — виправдання, вихваляння) — промова або письмовий твір на захист якоїсь особи або думки, теорії. Передбачається, що об'єкт апології піддається зовнішнім нападкам. російського президента Зайпель отримав гроші від компанії-пустушки De Vere Worldwide Corporation з Британських Віргінських островів, записаної на Ігоря Воскресенського, одного з директорів "Силових машин", машинобудівного гіганта, власником якого був російський мільярдер Олексій Мордашов.
Як свідок свій підпис на спонсорській угоді поставив ще один співробітник Мордашова, Дмитро Федотов, багаторічний керівник юридичного відділу металургійного гіганта "Северсталь", який належить олігарху. Гроші на виплати Зайпелю приходили до De Vere Worldwide від офшорів, бенефіціаром яких був сам Мордашов: у 2018 та 2019 роках два офшори перевели De Vere Worldwide загалом 610 тисяч євро. Після кожного такого переказу De Vere відправляла гроші на користь Зайпеля.
Губерт Зайпель — перший німецький журналіст, щодо якого доведено фінансування особою з оточення Путіна. У Німеччині його вважають знавцем Росії і запрошують як експерта у ток-шоу. Зайпель кілька разів брав у Путіна інтерв'ю. У тому числі для північно-німецької радіокомпанії NRD, що входить до громадської телерадіокомпанії ARD, яка фінансується на гроші платників податків.
На запит ZDF він підтвердив, що отримав підтримку через Мордашова. Однак, за його словами, бізнесмен "не вплинув на зміст його книг". У договорі насправді наголошується, що автор "не має жодних зобов'язань перед спонсором щодо проєкту книги".
Відповідаючи на запит ЗМІ, Зайпель визнав, що отримував спонсорську допомогу від Мордашова на книги про. Проте журналіст не вважає, що це дискредитує його праці. За його словами, в договорі з De Vere міститься застереження: письменник не має зобов'язань перед спонсором щодо "композиції та змісту книги".
По-друге, за словами Зайпеля, "Мордашов є підприємцем, він спонсорує проєкти приватними грошима". Він уточнив, що гроші йшли виключно на підтримку його книжкових проєктів, але не його фільму чи громадської діяльності.
Олексій Мордашов – один із найбагатших людей Росії, статки його та його родини оцінюються Forbes майже у 21 мільярд доларів.
Його називали одним із спонсорів будівництва палацу Путіна під Геленджиком. Структурам Мордашова також належали великі пакети акцій банку "Росія" (відомого також як "банк друзів Путіна") та "Національної медіагрупи" (НМГ), яка контролює значну частину російського телемовлення та медіаринку загалом. Після вторгнення Росії в Україну Мордашов потрапив під західні санкції.
Телекомпанія NDR заявила на запит журналістів, що не знала про російське фінансування Зайпеля та пообіцяла перевірити можливість судового переслідування. Видавництво Hoffmann und Campe повідомило, що якщо факти стороннього спонсорства щодо книг Зайпеля підтвердяться, воно залишає за собою право звернутися до суду.
Як пише Der Spiegel, видавництво Hoffmann und Campe повідомило, що припиняє продаж виданих ним книг Зайпеля: "Путін. Логіка влади" (2015) та "Влада Путіна. Навіщо Європі Росія".
