У популяції найбільших морських птахів — мандрівних альбатросів, — які тривалий час перебували на межі зникнення, вперше за десять років з'явився шанс відновити свою чисельність на субантарктичному острові Маккуорі.
Чисельність популяції зменшилась головним чином через людську діяльність. Згідно з даними державної служби охорони парків та дикої природи Тасманії, птахів раніше часто вживали як їжу моряки та морські мисливці, а за останні десятиліття альбатроси постраждали через риболовецький промисел і людей, які споживали їхні яйця як делікатес.
Наразі доглядачі дикої природи у Тасманії знайшли на острові 10 пташиних гнізд за літо — це найбільша кількість за десятиліття. На жаль, змогли вилупитися лише вісім пташенят. Утім, це все одно більше, ніж минулого сезону — тоді птахи знесли лише три яйця.
"Відстежуючи їхню популяцію тут, на суші, ми можемо дізнатися більше про виживання альбатросів у морі та про те, як час їх розмноження може змінюватись у відповідь на зміну навколишнього середовища", — розповіла рейнджерка Сара Ларкомб.
Мандрівні альбатроси в окремих випадках починають гніздитись не раніше ніж через 7-8 років, а іноді на пошук партнера йде 15 років. Альбатрос утворює пару на все життя, поки один із партнерів не гине. Якщо після тривалого часу в партнерів не з'являються пташенята, вони розлучаються в пошуках іншої пари.
Зоолог Ерік Велер зазначив, що без людського втручання тварини можуть "спокійно жити до 50 та 60 років".
"Для розмноження потрібно багато часу, і збільшення кількості з трьох пар до десяти на рік — чудовий результат. Багато що свідчить про те, що цей вид впорається на острові Маккуорі", — додав він, повідомляє ABC News.
За словами Велера, пташки поступово зможуть відновити популяцію.
