Кілька тижнів українська антарктична станція "Академік Вернадський" оточена снігом малинового кольору. Таким він став через мікроскопічні водорості.
"Цікаве забарвлення снігу дають мікроскопічні снігові водорості. Наші вчені їх визначили під мікроскопом як хламідомонади Chlamydomonas nivalis", — розповіли в Національному антарктичному науковому центрі.
Ці водорості розмножуються спорами, які не бояться екстремальних температур й зберігаються в снігу упродовж всієї зими. Коли погодні умови стають більш сприятливими, а в Антарктиді зараз літо, спори починають проростати, пояснили науковці.
Оскільки крім зеленого пігменту — хлорофілу, їхні клітини містять ще й червоний каротиновий шар, на снігу виникають червоні плями ніби від малинового джему. Цей шар захищає водорості від ультрафіолету, але водночас таке "цвітіння снігу" сприяє зміні клімату.
Адже через червоно-малинове забарвлення сніг менше відбиває сонячного світла та швидше тане. Як наслідок — у ньому утворюється дедалі більше яскравих водоростей. Коли на континенті знову ста холодніше, водорості припиняють "цвісти" й починають готуватися до зимового спокою.
У центрі додали, що подібне природне явище можна побачити в Арктиці, а також в Альпах та інших високогірних екосистемах.
