Про Техас є популярна фраза — що тут «усе більше, ніж будь-де»Оригінал англійською — Everything is bigger in Texas.. На нинішніх проміжних виборах у США цей штат може стати місцем найбільшої в країні сенсації. Традиційно тут голосують за республіканців. Техас двічі підтримував кандидатуру Дональда Трампа у президенти, а демократи не вигравали тут виборів до Сенату з 1998-го. Але зараз про цей штат почали говорити ледь не як про хиткий, swing — той, який часом підтримує республіканців, а часом — демократів. Це явна аномалія.
На виборах 3 листопада мають обирати губернаторів штату, членів Палати представників і сенаторів — і всюди в Техасі розрив у рейтингах між кандидатами від демократів та республіканців мінімальний. А деякі соцопитування демонструють перевагу демократів. Суспільне відвідало Техас і поспілкувалося з мешканцями штату про їхні настрої перед виборами, очікування від імовірного «зсуву» в бік демократів — та Україну.
Техаська класика
Іще навіть не переступивши поріг кантрі-бару Broken Spoke, ви розумієте, що саме так і уявляли собі Техас із кінострічок. Із залу чути живу кантрі-музику, а чоловіки й жінки в ковбойських чоботях, крислатих капелюхах та джинсах поспішають на танцювальну вечірку. Всередині це враження лише посилюється: приглушене світло, архівні фото на стінах і все це впереміш із неоновими елементами з техаською символікою.
Це легендарне місце в Остіні, столиці Техасу. Broken Spoke працює без перерв із 1964 року. І тут нескладно відчути дух традиційного, республіканського Техасу. Майкл, який саме збирає гроші в учасників танцювального майстер-класу, радо відривається від роботи і веде нас показувати музейні експонати на стінах бару.
— Це мій тесть, який заснував Broken Spoke у 1964-му. Багатьом заклад одразу ж сподобався. Ось молодий Віллі НельсонАмериканський співак та актор, один із найвизначніших представників кантрі, володар «Греммі». у 1969 році. А ось він із моєю тещею та Клінтом ІствудомЛегендарний американський актор, кінорежисер та продюсер, який став зіркою жанру вестерн.. Звісно, ось Доллі ПартонЛегендарна американська співачка, авторка пісень, акторка та благодійниця, яку називали «королевою кантрі-музики». Одна з найуспішніших і найвпливовіших виконавиць в історії США, померла 25 серпня 2026 року. під час зйомок, ось гравці Dallas CowboysПрофесійний американський футбольний клуб, який базується в Далласі.. Сюди заходила навіть королева Єлизавета, коли приїздила з Британії. Ось капелюх президента США Ліндона Джонсона. А ось ми з Квентіном Тарантіно!
З-поміж старих фото та інших історичних артефактів Майкл показує нам пожовклий папірець із написаними від руки цінами.
— Погляньте на наше найперше меню, щойно ми відкрилися у 1964-му! Пляшка пива коштувала 50 центів. Зараз — 6,50 долара. Якось я запропонував тещі зробити день із цінами 1964 року, а вона мені: «Ти що, з глузду з'їхав?!». Стейк був лише 2,70 долара.
Майкл Пікок — керуючий партнер закладу. Каже, що поки сам не занурився в цю справу, навіть не міг уявити, наскільки важливим для місцевих та гостей з усього світу є цей «шматочок старого Техасу». Broken Spoke — родинний бізнес. Майкл відповідає тут за всі замовлення, займається ремонтами й керує персоналом. Його дружина веде бухгалтерію, невістка проводить уроки танців, а теща — власниця закладу.
Запитую, чи відповідає дійсності уявлення про такі місця, що люди приходять сюди не лише за танцями й розвагами, а й за розмовами про політику. Майкл каже: «Цілком, у Broken Spoke навіть влаштовують спільний перегляд ночі виборів».
— Усе ж ми воліємо залишати політику за дверима. Через неї зайва напруженість, розумієте? — уточнює чоловік. Але далі ділиться своїми думками про вибори. — Звісно, ми не хочемо, щоб Техас став «синім». Нам до вподоби «червоний»Тобто такий, що голосує за республіканців. Техас!
Запитую, чи говорять про Україну та нашу війну з Росією в його колі спілкування.
— Усі, з ким я спілкуюся, — підтримують! Треба бути байдужим до всього на світі, щоб не підтримувати вас. І не мають значення політичні виправдання: не можна просто так, без причини, вдертися в чужу країну, а тепер вимагати третину вашої території за припинення війни! Усі повинні об'єднатися, щоб захистити вас. Ви маєте бути частиною НАТО. А Путіна треба просто розчавити, бо він — божевільний фанатик.
Далі Майкл додає, що йому щиро подобається Трамп. Зокрема тим, що він «трудоголік», на відміну від свого попередника Джо Байдена, «постійно на виду», демонструючи результати своєї праці. А ще, на думку Майкла, Трамп не женеться за грошима.
— Він робить те, що вважає за потрібне для своєї країни, навіть якщо це комусь не подобається. Я знаю, що Трамп і Зеленський мали певні непорозуміння, але це політика, — додає Майкл.
Здавалося б, ці вибори не зовсім про Трампа, адже його прізвища в бюлетенях немає. Але зазвичай проміжні вибори стають таким собі «референдумом щодо оцінювання роботи президента». Політолог Джеймс Генсон, засновник та директор Texas Politics Project в остінському відділенні університету Техасу звертає увагу, що за останні десятиліття випрацювалась закономірність: партія чинного президента здебільшого втрачає місця в місцевому конгресі штату.
— Масштаб цих втрат залежить від контексту, а контекст зараз дуже поганий для республіканців. Показники схвалення роботи Трампа в країні — на історичному мінімумі. Тож кандидати-демократи показують дуже добрі результати, хоча у традиційно республіканських штатах, як-от Техас, це не так яскраво видно.
Техас — другий, після Каліфорнії, найбільший штат США як за розмірами, так і за кількістю населення: тут зареєстровано 19 мільйонів виборців. Тож делегація від Техасу до Палати представників теж велика — 38 місць із 23423. Головна боротьба цього разу триває за кілька хитких округів на півдні штату й в околицях найбільших міст. Численна латиноамериканська спільнота штату в 2024-му здебільшого підтримала Дональда Трампа. Однак цього разу вони можуть змінити свої погляди, розчарувавшись через зростання цін та надто жорстку міграційну політику.
— Техас як один із найбільш населених штатів забезпечує величезну кількість республіканських голосів. Якщо республіканський кандидат у президенти не отримує голоси Техасу, то швидше за все, він на виборах не переможе, — каже Генсон. — Демократичним штатом Техас не стане. Але якщо тут побільшає політичної конкуренції, це стане великою проблемою для партії як на президентському рівні, так і в Конгресі.
Ціни, Україна та Іран
Топтема цих виборів — гаманці американців. Дані Texas Politics Project свідчать: до 38% опитаних мешканців штату вважають найбільш проблемним питанням вартість життя. Ціни на пальне, житло й продукти в останні місяці помітно зросли. Є й інші гарячі теми: республіканці звертають увагу на безпеку кордону, а ще у виборчий порядок денний несподівано ввірвався штучний інтелект: по всій країні американці почали виступати проти будівництва велетенських датацентрів через шум та споживання енергії.
Ми попросили мешканців Остіна поділитися, які питання на цих виборах їх турбують найбільше. Хоча опитування не вказують зовнішню політику серед топтем, дехто все ж згадував про Україну, а також про наслідки війни проти Ірану. Так, Джонатан Гонсалез обурюється ставленням нинішньої адміністрації до України:
— Багато людей розчаровані нашою адміністрацією. Ми розчаровані в Марко Рубіо, який був затятим прихильником України. Джей Ді Венс, який підтримував Україну в минулому, одразу ж розвернувся на 180 градусів, коли просив васМова про суперечку в Білому Домі 28 лютого 2025 року між українською делегацією та керівництвом Білого дому, через яку Володимир Зеленський із командою змушені була завершити переговори достроково. сказати нам «дякую» й питав, чому Зеленський не в костюмі.
— Безліч проблем із цими виборами. Ціни — це, очевидно, дуже важливе питання, але для мене одне з найважливіших — те, що відбувається з нашою демократією, — каже остінець Джим Нікс. — Мене вражає, наскільки її послабили за останні два роки. Також я вважаю, що питанням номер один зараз є корупція.
Але є й ті, хто обирає прагматичніше. На запитання, чого він очікує від цих виборів, наш співрозмовник Браян каже: «Обіцяних 5 тисяч доларів». Нагадаю, у вересні під час зʼїзду Республіканської партії в техаському Далласі Трамп пообіцяв виплатити кожному повнолітньому громадянину США по пʼять тисяч доларів, якщо республіканцям вдасться втримати контроль над обома палатами Конгресу. Також Браян напівсерйозно додає:
— Усе дороге. Яйця дорогі. Ціна бензину така собі. Чи не варто нам звинувачувати в цьому вас?
Техасець натякає на спроби Трампа перекласти на Київ провину за зростання цін на пальне у США: він звинуватив у цьому удари України по російських НПЗ.
Середня ціна автомобільного бензину в Остіні — 3,6 долара за галон, тобто близько долара за літр. У Києві вдвічі дорожче. Але раніше ціни були ще нижчими. Ще в лютому цього року Трамп із гордістю заявляв, що ціна на бензин у більшості штатів тепер становить менш як 2,3 долара за галон. Невдовзі після цього він розпочав війну з Іраном, яка затягнулась, і Тегерану вдалося фактично блокувати Ормузьку протоку, яку використовують для постачання енергоносіїв із Близького Сходу. Результат: ціна бензину у Штатах на певний період сягнула 4 доларів за галон.
— Адміністрація Трампа прийшла до влади з обіцянкою не втягувати США в нескінченні війни, а війна в Ірані триває вже вісім місяців. І не схоже, що вона наближається до завершення, — каже Суспільному Едвард Верона, позаштатний старший науковий співробітник аналітичного центру Atlantic Council. — Зазвичай питання зовнішньої політики не посідають високого місця серед тем, що обговорюють під час американських виборів, хіба що країна перебуває в епіцентрі серйозного конфлікту. Зараз — якраз той випадок.
Як і більшість великих міст Техасу, Остін традиційно більше підтримує Демократичну партію, і щоб почути голоси республіканського виборця, варто вирушити на околиці. Тож, як і багато техасців, суботнього ранку ми вирушаємо на фермерський ринок у Сідар-Парку. Це північна околиця Остіна, за якою починаються традиційно консервативні передмістя. На цей ярмарок приїздять фермери з господарств у радіусі близько 200 кілометрів. Суботній ярмарок якраз припадає на 31 жовтня — Геловін у США, тож чимало продавців прийшли в тематичних у костюмах. Як і відвідувачі — і навіть їхні собаки.
Спілкування з місцевими фермерами тільки засвідчує: що частина колишніх республіканців розчарована політикою цієї партії. Аарон Крістмас, працівник сидерії в передмісті Остіна каже, що зростання цін дуже позначилось і на їхньому бізнесі, і в буденному житті:
— Окрім цін на пальне, через які подорожчало абсолютно все, нам доводиться мати справу й з імпортними митами. Багато речей, необхідних для нашого бізнесу, значно подорожчали. Особисто я не демократ: мої погляди лівіші. Але я вважаю, що зараз саме той момент, коли варто проголосувати за демократів, оскільки те, що роблять республіканці, не працює.
Також ми зустрічаємо Джина Найсвандера, 85-річного співробітника господарства з вирощування горіхів пекан. Він жартома зауважує, що шукав підробіток на пенсії, знайшов цю компанію — і затримався на 20 років. Джин зізнається, що зараз його й самого дивує, що колись він незмінно підтримував Республіканську партію.
— Адміністрація [Трампа], можливо, спершу мала непогані ідеї, але втілила їх геть хибно. Не було жодних пояснень, ніякого діалогу з Конгресом. Не можна діяти лише через президентські укази й ігнорувати Конституцію та Верховний суд. А кумівство, хабарництво, корупцію та збагачення, що супроводжують діяльність цієї адміністрації, — це взагалі неприпустимо.
Дейв із дружиною та донькою приїхали до Седар-Парку на закупи. Коли чують, що ми — журналісти з України, наголошують: головним питанням виборів для них є підтримка США своїх союзників.
— Хотілося б повернутися до зрілості. Бачити цивілізованість, доросле керівництво. Потрібні лідери зі стрижнем, етикою та порядністю, — каже Дейв. — Чесно кажучи, я не бачу цього в жодній із партій, але мені здається, ці вибори стануть моментом розплати для нинішньої партії влади.
Протидія «блакитній хвилі»
Найзапекліша боротьба у штаті триває за сенатський портфель. На нього претендують республіканець Кен Пакстон та демократ Джеймс Таларіко. Обоє — політики місцевого рівня, які ніколи не обіймали федеральних посад в уряді США. Таларіко раніше був учителем, і критики закидають йому брак політичного досвіду та пригадують його богословську освіту, яка нібито складно поєднується з прогресивним порядком денним. Для нас важливо, що Таларіко згадує у своїй передвиборчій програмі потребу допомагати Україні.
Пакстон — нині генеральний прокурор Техасу, він іде до Сенату під гаслом Трампа America First — і сам Трамп не раз висловлювався на його підтримку. Пакстон прямо про Україну не говорить, але в його політичній програмі йдеться, що він проти «надсилання мільярдів доларів в інші країни й захисту кордонів інших держав». Пакстон не раз опинявся в центрі гучних корупційних скандалів, розслідувань і судових процесів.
— Підтримка Трампом Кена Пакстона відштовхнула багатьох людей [від республіканців], — зауважує Едвард Верона. — Тут люди знають, хто такий Пакстон. Проти нього як чинного генпрокурора штату запустили процедуру імпічменту, і для її завершення в місцевому Конгресі забракло лише одного голосу. Його звинувачували в низці корупційних правопорушень. Виникає чимало запитань щодо його особистих статків і того, як він їх здобув, адже все життя був держслужбовцем.
Техаські демократи наголошують на захисті інституцій, правах людини та активній міжнародній підтримці союзників, зокрема й України. Значною мірою їхня кампанія побудована на критиці республіканців і самого Дональда Трампа. На жаль, за час нашої роботи в Остіні потрапити до місцевого осередку Демократичної партії напередодні виборів ми так і не змогли. Утім, відповідаючи телефоном на наш запит, нас запевнили в підтримці України.
В основі агітації республіканців — боротьба з інфляцією, жорсткий контроль кордону й повернення до гасла America First. Про їхню позицію та аргументи для роботи зі своїми виборцями нам вдалося детально розпитати безпосередньо політиків у штабі партії. Також нам там показали цифри щодо раннього голосуванняУ США забезпечено можливість проголосувати незадовго до основного дня виборів — як особисто, так і за допомогою поштового відправлення. — і наголосили, що жодної «блакитної хвилі», тобто переваги демократів, вони не фіксують.
Енді Гоган — директор із комунікацій Республіканської партії в окрузі ТревісВключає в себе, зокрема, Остін з околицями.. Я запитую Енді, чи помічає він, що частина прихильників партії в його окрузі намагається дистанціюватися від Трампа, вважаючи його заяви надто різкими. Він каже, що близько 90% усе ж лишаються вірними підтримці чинного президента.
— Якщо поглянути на те, що Дональд Трамп зробив, що він відстоював, на його довгострокову стратегію… На сталеливарні заводи, які зараз відкриваються, на мита, які, відверто кажучи, сприяють справедливій торгівлі, а не є просто каральним заходом, — то ми підтримуємо Трампа на сто відсотків. Він — наче ще один Рональд Рейган.
Запитую в Енді, чи готуються республіканці до прогнозованого опитуваннями сценарію — що демократи зможуть здобути на цих виборах перевагу. Він відповідає спокійно — і ствердно.
— Це цілком можливо. В якомусь сенсі це навіть корисно: допомагає зберігати певний скепсис і запитувати себе: «Чи справді ми на правильному шляху?» Тож я боюся не так поразки, як перемоги. Адже, так, мені подобається, коли наші люди обіймають державні посади, але іноді це призводить до ще більшої поразки в майбутньому. Тож якщо ми зараз трохи програємо — я готовий із цим змиритися, якщо це означає, що ми зможемо краще спрацювати у 2028 та 2030 рокахРоки президентських та наступних проміжних виборів відповідно..
«Я не впізнаю цю країну»
Звична точка збору українців у Остіні в суботу зранку — мітинг на підтримку України біля Капітолія штату Техас. Громада діаспори незмінно проводить його щотижня з 2022 року. Так українці й прихильні до них американці прагнуть не дати техасцям забути про потребу підтримувати Київ у війні. Організатори просто під час акції телефонують сенаторам від штату, аби нагадати, що Україна — теж важливе питання цих виборів.
Водії, що проїжджають повз акцію, активно реагують на плакат із написом «Посигналь, якщо підтримуєш Україну!». Поруч, за дивним збігом обставин, як стає зрозуміло з акценту, проходять росіяни, перемовляючись між собою про якісь буденні речі. На акцію на підтримку України вони не реагують.
Оксана Грановська — хедлайнерка акції цієї суботи. Оскільки сьогодні Геловін, вона прийшла в тематичному костюмі. Важка вовча голова справляє враження, але заважає говорити, тож пояснити суть її вбрання береться організаторка акції Катерина Войнова.
— Вона сьогодні вдягла найжахливіший костюм, який тільки можна вигадати. Це костюм класичної російської жінки, яка бажає української крові. У фартуху різниці, в цьому залитому кровʼю кокошнику, на якому написано про дизельну угоду — яка є фактично зрадою України Америкою.
Учасник акції, американець Джон Стіммет демонструє на руках татуювання з українською тематикою — обриси українського кордону, а також стилізоване зображення напису «Дети» зі знищеного росіянами Маріупольського драмтеатру.
— Надзвичайно прикро бачити, що робить нинішня адміністрація: як вона дедалі більше стає на бік Росії, чинить тиск на українців, а тепер ще й звинувачує їх — наприклад, у зростанні цін на дизельне пальне, — каже він. — Це викликає цілковите розчарування, особливо з огляду на те, що два місяці тому ми домоглися ухвалення закону Ліндсі Ґрема про санкції проти Росії та Ірану. Ми це зробили. А потім президент підписує його — і нічого не робить. А згодом указом фактично скасовує ці санкції. Уся ця робота, усі зусилля — марні. Мені стає сумно за цю країну: ми стаємо на бік ворога.
Дарʼя, Анна, Катерина й Стефані — співорганізаторки й головні активісти мітингів на підтримку України. Вони — представниці Союзу українок Америки, які в різний спосіб намагаються просувати інтереси України в Техасі. Зокрема, Анна очолює техаську делегацію на Ukraine Action Summit, а Дарʼя — незмінна спікерка всіх мітингів на підтримку України. Анна зауважує: це й на краще, що Україна не стала топтемою цих виборів у США.
— Моя мрія була така, щоб про Україну говорили, але щоб це все-таки не було центральною темою для всіх американців. Зараз політичний контекст поляризований і теми, які виходять на передній план як агітаційні, стають токсичними. І потім, після виборів, значно важче збирати єдиний табір підтримки для цього питання.
Стефані Довбуш, керівниця напряму адвокації 147-го осередку Союзу українок Америки, народилась у США, але має українське коріння. Дар'я Ледесма, спікерка української громади в Остіні, мешкає тут з 2011 року. Вони вже віддали свої голоси на виборах. Кажуть, що питання України для обох було визначальним — на відміну від більшості американців, які все ж мало говорять про зовнішню політику.
— Я демократка, тому майже завжди голосую за демократів. Але якщо є республіканець, який дуже підтримує Україну, можу змінити свій вибір саме через це. Мій нинішній представник — республіканець, і за звичних умов я б за нього не голосувала. Але я відвідала кілька самітів Ukraine Action Summit, про які згадувала Анна, і не раз із ним зустрічалася: він справді підтримує Україну. Тож, коли відбувалися вибори й балотувався кандидат-демократ, я написав йому електронного листа, щоб дізнатися його позицію щодо України. Відповіді не отримала. Тому проголосувала за представника-республіканця, оскільки знаю, що він підтримує Україну, — каже Стефані.
Дарʼя каже, що раніше здебільшого підтримувала Республіканську партію. Утім, саме через позицію щодо України її думка почала змінюватися.
— Мені філософія республіканців ближча, з 2016 року я голосувала переважно за них. Але в останні роки в мене почав зміщуватися акцент, я просто почала розчаровуватися. Ти ж очікуєш, щоб партія Рейгана була партією Рейгана, а не партією, яка сидить мовчки й просто заплющує очі на страшні речі, що перед нами всіма відбуваються. Я в Америці живу з 2011 року. Зараз це не та країна, в яку я емігрувала. Так, США, можливо, не завжди були на правильному боці історії — але це точно не країна зла. Тож мені дуже болить бачити те, як зовнішня політика змінилася за останні роки.
