У Лондоні суд Олд-Бейлі визнав винними у шпигунстві на користь Китаю та стеженні за дисидентами за допомогою операцій "тіньової поліції" офіцера Прикордонних сил Великої Британії та торгового чиновника Гонконгу.
Про це повідомляють The Guardian та Reuters.
Зазначається, що 38-річний Чі Леунг "Пітер" Вай та 65-річний Чун Біу Юен, також відомий як Білл, мали подвійне громадянство – китайське та британське – та працювали у Прикордонних силах Великої Британії. Обох засудили за "сприяння іноземній розвідці шляхом здійснення спостереження за цілями" в період з грудня 2023 року по травень 2024 року. Вони є першими людьми, яких засудили за шпигунство на користь Китаю у Великій Британії.
Вая, який працював у Прикордонній службі в аеропорту Хітроу та був волонтером на посаді спеціального констебля в Лондонському Сіті, також визнали винним у неправомірних діях на державній посаді, пов'язаних з несанкціонованими пошуками в базах даних МВС.
Вироки чоловікам винесуть пізніше, їм загрожує до 14 років ув’язнення.
Під час розгляду справи суд встановив, що Вай збирав розвідувальні дані за наказом Юена, який був старшим менеджером в Гонконзькому економічному торговельному бюро (HKETO) у Лондоні.
Серед жертв був Натан Лоу, політик у вигнанні, який очолював студентський протестний рух у Гонконзі. Лоу був об'єктом численних шпигунських операцій, і китайська влада оголосила за його голову винагороду у розмірі 100 000 фунтів стерлінгів.
За даними слідства, Вай проник у гонконзькі продемократичні групи та намагався зібрати інформацію про британських політиків, зокрема про колишнього міністра кабінету міністрів від Консервативної партії Ієна Дункана Сміта та колегу від Лейбористської партії Гелену Кеннеді.
Вай, якого соратники знали як Фетбой, заперечував, що роками надавав розвідувальні дані китайській владі.
У цій справі був третій фігурант – 37-річний Метью Трікетт, колишній британський морський піхотинець, який працював імміграційним офіцером та приватним детективом. Його знайшли мертвим у парку поблизу його будинку в Мейденхеді, Беркшир, через тиждень після звільнення під заставу.
Прокурори просили суд взяти Трікетта під варту для його ж безпеки після того, як він намагався скоїти самогубство в поліцейській камері після арешту. Він сказав правоохоронцям, що вб'є себе після звільнення.
Журі суду не змогло винести вердикт щодо іншого звинувачення у "зовнішньому впливі". Йшлося про спробу проникнення у будинок і викрадення втікачки з Гонконгу Моніки Квонг. Прокуратура заявила, що не домагатиметься повторного розгляду справи.
Міністр внутрішніх справ Ден Джарвіс заявив, що Британія не терпітиме шпигунства і надалі буде притягувати Китай до відповідальності та "безпосередньо критикувати його за дії, які ставлять під загрозу безпеку людей у нашій країні".
"Саме тому МЗС викличе посла Китаю, щоб чітко заявити, що подібна діяльність була і завжди буде неприйнятною на території Великої Британії. Ця справа доводить силу наших повноважень захищати себе від ворожої діяльності, яку здійснюють іноземні держави, і ці вироки мають чітко сигналізувати – будь-хто, хто намагатиметься підірвати нашу безпеку, матиме серйозні наслідки", — сказав він.
У Китаї назвали справу політично мотивованою.
"Факти цієї справи чітко показують, що це не що інше, як політичний крок, що полягає у зловживанні законом та маніпулюванні судовим процесом з боку Великої Британії. Його єдина мета — підбадьорити ті антикитайські елементи, які ховаються у Великій Британії та прагнуть дестабілізувати Гонконг", — сказав речник посольства Китаю.
