У США у будинку для людей старшого віку в штаті Массачусетс сталася пожежа, внаслідок якої дев'ять людей загинули, а решта мешканців були заблоковані всередині. Щонайменше 30 людей травмовані.
Про це в понеділок, 14 липня, повідомила в понеділок влада штату, передає АР.
Профспілка пожежників заявила, що недостатня кількість персоналу перешкодила ліквідації пожежі і призвела до загибелі людей. Водночас мер міста розкритикував цю оцінку ситуації, а начальник пожежної охорони припустив, що жодної кількості пожежників не вистачило б для ліквідації пожежі.
Окружна прокуратура округу Брістоль повідомила, що причина пожежі “на даний момент не виглядає підозрілою”. Розслідування триває, повідомила влада.
Тим часом вцілілі мешканці будинку для людей старшого віку, де загалом проживало близько 70 людей, скаржаться, що персонал не намагався їм допомогти, а просто вибіг із охопленого вогнем приміщення.
"Вони не постукали в жодні двері, — сказав Роберт Кабрал. — Вони просто втекли”.
Так, Лоррейн Феррара прокинулася від того, що сусід грюкав у її двері. Вона спробувала пробитися крізь дим у коридорі, але відступила до своєї кімнати.
Коли її кімната наповнилася димом, Феррара відчинила вікно і закричала. За її словами, пожежник розбив вікно і спустив її вниз по драбині.
"Я справді думала, що помру, — сказала вона. — Я думала, що виходу немає”.
За словами жінки, цей страх змішувався з гнівом, коли вона спостерігала, як двоє працівників вибігають з будівлі.
“Вони залишили нас самих і вибігли на парковку, – сказала вона. — Я висунулася з вікна: “Допоможіть! Допоможіть!” — а вони просто продовжували бігти”.
За словами влади, вік загиблих коливався від 61 до 86 років.
За даними Виконавчого управління штату Массачусетс у справах людей старшого віку та незалежності, будинок Gabriel House відкрився у 1999 році та має 100 квартир. На його вебсайті рекламуються квартири-студії “для тих літніх людей, які не можуть дозволити собі проживання з доглядом за людьми старшого віку”, а також груповий догляд за дорослими в пішій доступності від магазинів, ресторанів та церков.
“Якщо станеться надзвичайна ситуація, незалежно від часу, хтось буде готовий допомогти”, – йдеться на вебсайті.
Власник об'єкта Денніс Ецкорн відмовився від коментарів, але офіційні особи заявили, що він співпрацює у рамках “дуже масштабного розслідування”.
При цьому профспілка пожежників скаржиться на брак персоналу та обладнання.
На місце події прибуло близько 50 пожежників, зокрема 30, які не були на службі. Поліція також допомогла виламати двері та вивезти близько десятка мешканців у безпечне місце. П'ятьох поранених пожежників виписали з лікарні у понеділок.
Представники профспілки пожежників заявили, що закриття пожежних команд та скорочення штату є проблемою протягом десятиліть.
Колишній міністр у справах людей старшого віку штату Массачусетс та співзасновник правозахисної групи Dignity Alliance Пол Ланзікос заявив, що група стурбована повідомленнями про відсутність протипожежних навчань, невелику кількість персоналу для дуже залежного населення та проблеми безпеки, такі як зламаний ліфт та кондиціонери у вікнах.
“Це жахлива трагедія, яка ніколи не мала статися”, – сказав Ланзікос.
Як пише АР, Фолл-Рівер, де проживає близько 94 000 людей, є 10-м за величиною містом штату та одним із найбідніших.
Робітнича спільнота на півдні Массачусетсу колись була світовим центром текстильного виробництва, але через занепад галузі вона зазнала скорочення населення та економічних труднощів.
