Росія в обхід санкцій продовжує розширювати свою військову присутність в Африці, постачаючи сучасну зброю до зон конфлікту на південь від Сахари, посилюючи контрольовані Кремлем збройні формування.
Про це пише Associated Press.
Зазначається, що в обхід санкцій, запроваджених західними країнами, Москва використовує вантажні судна для відправлення танків, бронетехніки, артилерії та іншого цінного обладнання до Західної Африки.
За допомогою супутникових знімків та радіосигналів, АР відстежувало конвой вантажних суден під російським прапором, які майже місяць пливли з Балтійського моря. За словами військових чиновників у Європі кораблі перевозили гаубиці, обладнання для радіоперешкод та інше військове спорядження.
Ці поставки можуть зміцнити Російський африканський корпус, на тлі конкуренції РФ зі США, Європою та Китаєм за більший вплив на всьому континенті.
Російський Африканський корпус, пов'язаний з таємним підрозділом російської армії, переживає підйом, поки американські та європейські війська виходять із регіону. Малі, Буркіна-Фасо та Нігер вже понад десять років борються з бойовиками, пов'язаними з Аль-Каїдою та угрупованням "Ісламська держава".
І якщо спочатку згадані країни співпрацювали із групами найманців, які мали тісні зв'язки з Кремлем, то тепер дедалі частіше РФ розгортає в Африці свої підрозділи та розвідувальні служби.
З портів російську зброю вантажівками перевозять до Малі
Російські танкери "Балтійський лідер" та "Патрія", які опинились під санкціями Заходу, після довгої подорожі наприкінці травня пришвартувалися та розвантажилися в Конакрі у Гвінеї.
Інші кораблі здійснили поставки до того ж порту в січні. Вони доставили танки, гаубиці, бронетехніку та інше обладнання, яке потім вантажівками перевезли до Малі.
Після останньої поставки в Конакрі, вантажівки, що перевозили зброю російського виробництва, знову були помічені на сухопутному маршруті до Малі.
Зокрема, AP ідентифікувало колісний бронетранспортер БТР-80 з обладнанням для радіоперешкод, а також броньовані машини "Спартак" та інші бронетранспортери, деякі з яких були оснащені гарматами. Вантаж також включав щонайменше два напівнадувні невеликі човни, один з яких мав намальований на корпусі російський прапор, а також автоцистерни, деякі з яких мали написи російською мовою.
Військові чиновники, які спілкувалися з AP, заявили, що, на їхню думку, Росія виділила найпотужніше озброєння, зокрема артилерію та засоби постановки перешкод, для свого Африканського корпусу, а не для малійських збройних сил. Корпус, імовірно, також отримав повітряні засоби, оскільки супутники зафіксували щонайменше один винищувач-бомбардувальник Су-24 на авіабазі Бамако в останні місяці.
Секретний підрозділ Москви
Французькі війська роками підтримували операції проти повстанців у Малі та сусідніх Буркіна-Фасо та Нігері, але Франція вивела свої війська після переворотів у Малі у 2020 та 2021 роках, у Буркіна-Фасо у 2022 році та в Нігері у 2023 році. Російські найманці заповнили цей вакуум.
Спочатку це була ПВК "Вагнер", яка починала діяльність у Судані в 2017 році. Згодом її діяльність розширилась і на інші країни. Натомість РФ отримала доступ до надр цих держав. Згідно з дослідженням RAND, проведеним урядом США, з 33 африканських країн, у яких діяли російські військові підрядники, більшість контролювала саме група Вагнера.
Після повстання Євгена Пригожина та походу на Москву, Кремль взяв під контроль його підрозділи на континенті. Зокрема через Африканський корпус.
За даними розвідок країн Європейського Союзу, угрупуванням керує командир підрозділу 29155 ГРУ РФ Андрєй Авер'янов, який звинувачують у таємних нападах, саботажах та замахах. У грудні ЄС запровадив щодо Аверянова санкції за його діяльність в Африці.
Аналітики та військові чиновники стверджують, що потік зброї з Росії вказує на більший вплив Африканського корпусу, аніж було у "Вагнера".
Останнім часом озброєні групи в Малі завдали важких втрат малійським військам та російським найманцям. Пов'язана з Аль-Каїдою група JNIM вбила десятки солдатів під час нападу на військову базу цього місяця. Повстанці також знищили десятки найманців Вагнера на півночі Малі минулого року.
За словами військових чиновників, поставки озброєння могли здійснити для відповіді на такі атаки. Зокрема, обладнання для радіоелектронної боротьби, наприклад, може допомогти захиститися від мін-пасток, що підриваються за допомогою телефонних сигналів.
Останній конвой привернув увагу журналістів, оскільки судна супроводжував військовий корабель ВМС Росії "Бойкий". Конвой також включав третє російське вантажне судно, що перебуває під санкціями, "Сіяніє Сєвєра". Він продовжив рух, поки судна "Балтійський лідер" та "Патрія" розвантажувалися в Конакрі та пришвартувалися в Баті, Екваторіальна Гвінея.
На супутникових знімках від 29 травня видно вантажівки, що вишикувалися на пристані під час розвантаження судна. AP не змогло підтвердити, чи містив вантаж зброю, а також кінцевий пункт призначення, хоча підрозділ "Вагнер" все ще зберігає сильну присутність у сусідній Центральноафриканській Республіці.
