З нідерландської авіабази "Фолькель" до Бельгії вилетіли два останні літаки F-16, призначені для Повітряних сил ЗСУ. Там їх готуватимуть для подальшої доставки в Україну.
Про це повідомили у Міноборони Нідерландів.
На вильоті цих F-16 був присутній міністр оборони країни Рубен Брекельманс, який заявив, що це "ностальгічний момент", адже винищувачі відігравали "важливу роль" для нідерландських Повітряних сил десятиліттями.
"Але тепер, коли ми прощаємося після переходу на літаки F-35, я не міг уявити кращого місця призначення, ніж Україна. Через щоденні російські авіаудари F-16 мають життєво важливе значення для України. Це дозволяє їм стримувати російську агресію", — наголосив очільник нідерландського оборонного відомства.
Брекельманс зазначив, що в мирний час навчання на цих винищувачах триває роками, але українські пілоти та техніки змогли опанувати ці літаки "у рекордні терміни".
Також він зауважив, що завдяки F-16 ЗСУ досягли значних успіхів на полі бою, адже літаки збивали крилаті ракети та безпілотники. Міністр додав, що ці винищувачі мають кращі технічні можливості й вищу витривалість у бою, ніж радянські, які досі використовує Україна.
У Міноборони Нідерландів не назвали кількості відправлених F-16 в Україну, проте нідерландський портал Headliner повідомив, що з авіабази "Фолькель" злетіли два борти.
Водночас напередодні Брекельманс в інтерв'ю нідерландському мовнику WNL заявляв, що у 26 травня Амстердам передасть Києву "останній" F-16.
Загалом Нідерланди передали Україні 24 винищувачі, як і обіцяли раніше.
6 жовтня міністр оборони Нідерландів Рубен Брекельманс з неоголошеним візитом прибув до України та відвідав Харків. Також він зустрівся з главою українського оборонного відомства Рустемом Умєровим. За словами Умєрова, сторони домовились зміцнювати співпрацю в межах авіаційної коаліції. Зокрема, щодо навчання екіпажів та поставок озброєння і запчастин для літаків F-16.
Тоді ж нідерландський міністр оголосив, що перші винищувачі F-16 від Нідерландів вже в Україні.
