Міністр оборони США Піт Гегсет обговорював плани Пентагону щонайменше в 10 окремих чатах застосунку Signal.
Про це повідомляє The Wall Street Journal з посиланням на джерела, знайомі з його управлінською практикою.
За словами джерел, міністр оборони США Піт Гегсет користувався додатком Signal для ведення офіційних справ Пентагону набагато ширше, ніж про це було відомо раніше.
В одному з випадків голова Пентагону наказав своїм помічникам через Signal повідомити іноземних урядовців про поточну військову операцію.
Він також використовував цей месенджер для обговорення виступів у ЗМІ, закордонних поїздок, свого графіка та іншої несекретної, але конфіденційної інформації, повідомили ще два джерела.
Також повідомляється, що багато чатів він створював сам, а потім надсилав повідомлення зі свого особистого телефону, що заборонено робити з міркувань безпеки.
Деякі повідомлення Гегсета опублікував його військовий помічник, полковник морської піхоти Рікі Бурія, якому було надано доступ до особистого телефону міністра, повідомили джерела.
Пентагон і Бурія не відповіли на запити про коментарі.
"Саме Бурія опублікував у березні інформацію про неминучий напад США на бойовиків-хуситів у Ємені в чат-групі Signal, до якої входили дружина, брат та приватний адвокат секретаря", – пише WSJ.
Серед повідомлень, опублікованих Гегсетом у деяких інших чатах, були його роздуми на тему кадрових питань, програм Пентагону, що стикаються зі скороченням, та подробиці дебатів адміністрації стосовно національної безпеки. Однією з найконфіденційніших інформацій було те, що Гегсет дозволяв помічникам розповідати союзникам про військові операції, повідомили два джерела.
За словами джерел, Гегсет надав перевагу Signal для управління щоденними операціями Міноборони, замість того, щоб використовувати величезну комунікаційну мережу Пентагону. Серед тих, кого він додавав до чатів, були члени його охорони, співробітники його особистого кабінету та кабінету заступника секретаря, а також помічники зі зв'язків з громадськістю. Щоб прочитати повідомлення, помічникам регулярно доводилося відходити від своїх столів і шукати місце в Пентагоні з телефонним зв'язком, який у будівлі працює нерівномірно.
Газета зазначає, що хоча попередні адміністрації також використовували Signal для неурядового листування, але використання месенджера для передачі чутливої інформації наражає на небезпеку її витоку.
За словами джерел, у деяких випадках повідомлення Гегсета зникали без належного запису, кажуть знайомі, що потенційно є порушенням законів, які вимагають збереження офіційних записів.
Директива Пентагону 2023 року обмежує використання деяких неурядових додатків, включаючи Signal, для офіційних цілей, зазначаючи, що такі месенджери не повинні використовуватися для конфіденційної, але несекретної інформації.
"Персонал Міноборони не використовуватиме облікові записи, що не належать Міністерству оборони, або особисті облікові записи електронної пошти, системи обміну повідомленнями чи інші непублічні інформаційні системи Міноборони, окрім затверджених або авторизованих систем урядових підрядників, для ведення офіційних справ", – йдеться у службовій записці головного інформаційного директора Пентагону.
Незрозуміло, чи від моменту створення цього розпорядження посадовцям дозволили використовувати Signal.
Раніше CNN та The New York Times з посиланням на джерела повідомили, що Гегесет поділився детальною інформацією про майбутні удари по Ємену 15 березня в приватному груповому чаті Signal, у якому, зокрема, були його дружина, брат і особистий адвокат.
За словами співрозмовників журналістів, інформація, якою Гегсет поділився в чаті Signal, включала розклад польотів F/A-18 Hornets, спрямованих проти хуситів у Ємені. Це ті самі плани атаки, якими він того ж дня поділився в окремому чаті Signal, до якого помилково включили редактора The Atlantic.
У Пентагоні заперечили інформацію медіа про те, що Гегсет в приватному груповому чаті Signal, у якому були його дружина, брат і особистий адвокат, обговорював деталі ударів по хуситах.
Також Politico, посилаючись на неназваного високопосадовця Білого дому, писало, що Пентагон звільнить керівника апарату міністра оборони США Піта Гегсета Джо Каспера через скандал із витоком даних у месенджері Signal. А ще кілька людей з команди глави американського оборонного відомства відправили у відпустку.
Що відомо про секретний чат в Signal чиновників адміністрації Трампа
11 березня головний редактор американського видання The Atlantic Джеффрі Голдберг отримав запит на підключення в чат в Signal від радника з нацбезпеки США Майкла Волца. Після підтвердження запиту, журналіст опинився в чаті “Houthi PC small group" (група високопосадовців з нацбезпеки США — ред.). Там представники адміністрації Дональда Трампа обговорювали удари по Ємену 15 березня.
15 березня, в день атаки Ємену, міністр оборони США Гегсет надіслав повідомлення з оперативними деталями майбутніх ударів, включаючи інформацію про цілі, зброю, яку розгорнуть США і послідовність атак. Це переконало журналіста, що чат справжній.
Юристи повідомили виданню The Atlantic, що дії Волца можуть порушувати американське законодавство щодо обробки інформації, пов'язаної з національною обороною.
Конгресмени Демократичної партії США закликали провести слухання після того, як головний редактор The Atlantic Джеффрі Голдберг випадково потрапив до чату високопосадовців США, де обговорювали удари по Ємену.
Президент США Дональд Трамп визнав, що журналіста The Atlantic Джеффрі Голдберга долучили до секретного чату в Signal. Він також заявив, що довіряє своєму раднику з нацбезпеки Майку Волцу та не звільнятиме його.
Неурядова організація American Oversight напередодні подала федеральний позов у Вашингтоні проти п’ятьох високопосадовців адміністрації Дональда Трампа, які були присутні у чаті в Signal та обговорювали там деталі операції США проти бойовиків-хуситів у Ємені.
Відповідачами у позові вказані: голова Пентагону Піт Гегсет, директорка нацрозвідки Тульсі Габбард, директор ЦРУ Джон Реткілфф, очільник Мінфіну Скотт Бессент, держсекретар Марко Рубіо, а також Національне управління з архівів і документації.
25 березня Волц взяв на себе повну відповідальність за скандал, де головного редактора американського видання The Atlantic Джеффрі Голдберга випадково додали у чат в Signal, де американські високопосадовці обговорювали атаки по Ємену.
